Hva er bilbær?
Bilbær, noen ganger kalt europeiske blåbær eller whortleberries, er fruktene av en busk som ofte finnes i Storbritannia, Europa og noen asiatiske land. De er faktisk relatert til de ville blåbærene og huckleberries som finnes i Nord -Amerika, og noen få varianter vokser i visse vestlige stater. Bilbær kan spises rå, men mange kokker foretrekker å bruke dem i syltetøy, gelé, sirup og andre produkter. De er høyt ansett for deres høye nivåer av antioksidanter og sies å være effektive fordøyelseshjelpemidler.
En utbredt misoppfatning angående bilbær er deres påståtte effekt på nattsynet. Dette ryktet startet mest sannsynlig under andre verdenskrig, da britiske piloter rutinemessig mottok omsorgspakker fra kjære. Disse pakkene inkluderte ofte syltetøy eller gelé laget med bilbær. Piloter som konsumerte gjenstander laget med bærene kort tid før nattoppdrag angivelig hevdet at fruktens ingredienser forbedret nattesynety. Soldater fanget bak fiendens linjer ble sagt å konsumere dem mens de reiste i mørket.
Vitenskapelige tester på bilbær har ikke avslørt noen ingrediens som er kjent for å forbedre nattsynet. Det er noen uvitenskapelige bevis på at de kan ha en effekt på andre øyesykdommer, for eksempel makuladegenerasjon, men til dags dato har frukten ingen godkjent medisinsk bruk. Bladene på Bilberry Plant har også blitt brukt til å lage terapeutiske teer for gastrointestinale problemer, men dette er et rent homeopatisk middel.
Til tross for mangelen på noen vitenskapelig godkjenning av bilbær som et bevist helsehjelp, markedsfører mange naturlige supplement selskaper, infusjoner og aktuelle salver laget av både bær og bladene. Noen forbrukere av brilbærekstrakter rapporterer om lettelse fra menstruasjonskramper, åreknuter, diaré og visse øyeproblemer. Bladene er spionert som en naturlig behandling forKomplikasjoner av diabetes. Bærene ser også ut til å ha noen merkbare effekter på kapillærer og andre deler av sirkulasjonssystemet.
Bilbær kan brukes i både viner og likører. De har også blitt brukt i terter og som en smakstilsetning for pannekaker, omtrent som blåbærpannekakene som er populære i USA. I hovedsak kan alt som kan opprettes med blåbær også opprettes med bilbær, selv om det kan vise seg å være vanskelig å finne ferske i amerikanske dagligvarebutikkhyller. Plantene dyrkes sjelden for eksport, men syltetøy, gelé og sirup laget av bærene kan være tilgjengelige i gourmetbutikker eller europeiske dagligvarebutikker.