Cosa sono i grani di pepe marrone?
I grani di pepe marroni sono i fiori della cenere pungente, essiccati e usati come condimento. Sono anche conosciuti come grani di pepe del Sichuan o Szechuan, o talvolta semplicemente pepe cinese. Come implicano i nomi alternativi per i grani di pepe marroni, sono originari dell'Asia e sono stati ampiamente usati nella cucina cinese per secoli.
A volte può essere difficile ottenere grani di pepe marrone, ma sono un'aggiunta utile al mobile per spezie, specialmente per i cuochi a cui piace preparare cibo cinese. I mercati asiatici sono una fonte eccellente per grani di pepe marrone integrale e macinato, insieme a un assortimento di altri ingredienti asiatici economici e utili.
Cenere pungente è un cespuglio nel genere Zanthoxylum , il che significa che non è un vero pepe del pepe proveniente dallo peperoncino. Tuttavia, i grani di pepe marroni assomigliano a veri grani di pepe e hanno un profilo aromatico simile, quindi la confusione può essere perdonata. Zanthoxylum si trova thrOughout Asia, producendo piccoli baccelli che si sono aperti per rivelare un seme nero interiore. I baccelli secchi sono venduti sia interi che terrestri in molte parti dell'Asia.
Il seme nero all'interno dei grani di pepe marrone non è commestibile e di solito viene scartato. I baccelli stessi hanno un sapore piccante, che è meno amaro e acre del vero pepe. Hanno anche un sapore in qualche modo e tendono a rendere la bocca leggermente insensibile. Come suggeriscono alcuni dei nomi alternativi, i grani di pepe marroni sono molto popolari nella cucina di Szechuan. Possono essere usati interi in miscele e sfregamenti o terreno per l'inclusione in salse e marinate.
Come con la maggior parte delle spezie, i grani di pepe marroni hanno un sapore migliore quando sono tenuti in un luogo asciutto fresco e macinati secondo necessità. Mentre i cuochi possono acquistare già in grani di pepe marrone macinati, il sapore diminuirà nel tempo, quindi a meno che la polvere non verrà utilizzata rapidamente, i grani di pepe integrali sono una scelta migliore. Entrambigrani di pepe interi e polvere possono essere arrostiti in una padella per far emergere il sapore.
Negli Stati Uniti, i grani di pepe marroni sono stati brevemente vietati a causa di preoccupazioni per una malattia che trasportavano. Conosciuto come "Canker di agrumi", potenzialmente rappresentava una grave minaccia per il raccolto di agrumi americani. Gli Stati Uniti hanno sollevato il divieto quando la pastorizzazione ha ucciso dimostrabilmente i batteri. Tuttavia, questo divieto temporaneo ha portato a una diffusa confusione da parte dei consumatori, che pensavano che i grani di pepe marroni fossero vietati perché erano pericolosi. Questo non è, in effetti, il caso; I grani di pepe marroni sono perfettamente sicuri da consumare.