Cos'è una ciliegia delle Barbados?

La Barbados Cherry è membro della famiglia di piante chiamata Malpighiceae. Questo arbusto è originario dell'America centrale, del Sud America settentrionale, del Sud Texas e delle Indie occidentali. È anche noto come acerola o ciliegia dell'India occidentale ed è apprezzato per il suo frutto rosso brillante e commestibile. Il frutto è rinomato per il suo contenuto di vitamina C estremamente elevato e per numerose altre qualità di benefici per la salute.

C'è qualche disputa sul nome botanico della vera barbados Cherry. In alcuni casi, si chiama Malpighia Glabra. Questa varietà, tuttavia, ha frutti più piccoli e foglie più grandi rispetto alla più comune Malpighi Punicfolia. Entrambe le varietà possono crescere fino a circa 20 piedi (6 metri) di altezza, ma possono essere potate in un'altezza più corta e più gestibile. Trovato solo nei climi caldi, sopravviverà solo dove la temperatura non va sotto lo zero. Prospera nella maggior parte delle aree in cui crescono gli alberi di agrumi.

Questo arbusto è semi-evergreen e spesso ha diversi tronchi all'interno di una pianta. TI piccoli fiori sono rosa pallido e fioriscono in ombre di due o più. Può produrre fiori più volte all'anno o tutto l'anno in alcune aree. Per la migliore produzione di fiori e frutta, dovrebbe essere esposto alla luce solare diretta possibile. Le piante di solito fioriscono e darà frutto il secondo anno, ma in genere non produrranno risultati ottimali fino almeno al terzo anno.

Il frutto della ciliegia delle Barbados è stato scoperto che ha circa 65 volte il contenuto di vitamina C delle arance. Solo 3,5 once (100 grammi) di ciliegie possono contenere da 2.000 a 4.500 milligrammi e una sola ciliegia contiene abbastanza per soddisfare i requisiti giornalieri minimi. Questo rende la ciliegia delle Barbados la seconda fonte naturale più alta di vitamina C - solo i fianchi di rose contengono più in un singolo frutto.

Inoltre, la ciliegia delle Barbados è molto ricca di vitamina A, contenente circa 12.500 UI per 3,5 once (100 gRams) di ciliegie. Questa è la stessa quantità trovata nelle carote ed è otto volte i livelli trovati in un bicchiere di succo d'arancia. È anche una buona fonte di ferro, magnesio, calcio, niacina, potassio, fosforo e tiamina.

Si è scoperto che le ciliegie delle Barbados contengono diversi antiossidanti, tra cui carotenoidi e flavonoidi. Sono anche ricchi di acidi fenolici. Il consumo regolarmente di frutta in questi antiossidanti può aiutare a scongiurare le malattie cardiache e il cancro. Può anche rafforzare il sistema immunitario e migliorare i problemi della pelle.

Il frutto ha un gusto simile alla mela del granchio ed è il migliore se consumato fresco. Non conservano bene, tuttavia, perché il frutto è facilmente contuso. Il congelamento non è un'opzione, poiché il frutto tende a crollare quando è scongelato. Viene spesso trasformato in gelatine, succhi, sorbetti e otturazioni di torte.