Cos'è una scuola comune?
"Common School" era il nome usato per la scuola pubblica negli Stati Uniti e in Canada alla fine del XIX secolo. A differenza della moderna scuola pubblica, una scuola comune è stata finanziata e gestita a livello locale. Le scuole comuni sono state sviluppate per dare un'educazione secolare gratuita a tutti i bambini indipendentemente dallo status socioeconomico, dal genere, dalla religione o dall'origine nazionale e la frequenza era obbligatoria fino all'ottava elementare.
Prima dell'istituzione di scuole comuni, l'educazione dei bambini era generalmente considerata la responsabilità delle istituzioni familiari e religiose. Le singole comunità istituiscono scuole pubbliche già dalla metà del 17 ° secolo, ma di solito non erano libere e l'attenzione era difettante sull'insegnamento dell'alfabetizzazione di base piuttosto che sull'educazione formale. La maggior parte dei bambini è stato insegnato a casa con tutor privati, in scuole private o per niente. Le famiglie tendevano a non educare le ragazze e i ricchi bambini urbani avevano un accesso molto maggiore all'istruzione rispetto ai bambini poveri e rurali. Africano-americano anD bambini nativi americani erano raramente educati, sebbene alcune comunità avessero scuole di beneficenza finanziate da chiese e donatori privati.
A seguito della rivoluzione americana, i primi tentativi di istituire una educazione pubblica secolare sono falliti a causa dell'aumento delle tasse che sarebbe necessario per finanziarlo. Le persone erano anche diffidenti nei confronti dell'aumento della quantità di controllo federale nelle decisioni tradizionalmente prese da famiglie e comunità. Nel 1840, l'idea che tutti i bambini dovrebbero avere lo stesso accesso all'istruzione iniziarono a crescere in popolarità, in particolare negli stati settentrionali e del Midwest. Nel 1870, la maggior parte degli stati degli Stati Uniti e delle province canadesi aveva approvato leggi riguardanti le scuole comuni e l'istruzione pubblica obbligatoria.
L'idea alla base della scuola comune non era solo che dovrebbe essere libera e secolare, ma che dovrebbe esserci una certa standardizzazione dei curricula e insegnarepratiche NG. Con il gran numero di immigrati che entravano negli Stati Uniti e in Canada in quel momento, l'importanza dell'assimilazione e dell'insegnamento dei bambini era sottolineata una cultura e valori comuni. I cattolici romani e i gruppi indigeni in entrambi i paesi spesso si opponevano fortemente alla frequenza obbligatoria nelle scuole comuni perché la moralità e l'etica protestanti erano spesso al centro dell'educazione scolastica comune e la Bibbia di King James era ampiamente usata.
La comunità e il controllo locale erano fondamentali per le scuole comuni, ma la standardizzazione mandata dallo stato divenne sempre più necessario per assicurare che tutte le scuole fornivano la stessa qualità dell'istruzione. A partire dall'inizio del XX secolo, l'istruzione divenne sempre più a livello federale e controllato dallo stato, con la maggior parte delle contee e dei distretti scolastici locali che votavano per incorporare nei distretti più grandi.