Cos'è un giujube?
Il giujube è un tipo di frutta comune in gran parte dell'Asia. Viene venduto sia fresco che essiccato, con la versione essiccata a volte chiamata data cinese, a causa della sua dolce consistenza granulare e del seme singolo. Il giujube ha oltre quattrocento cultivar in Cina, dove è stato coltivato per secoli prima di essere introdotto in Europa dagli esploratori. In Europa, gli jujubri secchi sono diventati selvaggiamente popolari e il termine è arrivato a fare riferimento a qualsiasi caramella o dolce, la probabile ragione per cui il nome è stato scelto per un tipo di caramelle popolare negli Stati Uniti meridionali.
L'albero del giujube può crescere fino a 40 piedi (12 metri) di altezza, con lunghi rami che cadono, ed è spesso spinto. L'albero è piuttosto adorabile e usato da alcuni giardinieri per ornamenti. A differenza di molti altri alberi fruttiferi, i jujubes tendono a non lasciare la frutta come prontamente, e quindi non faranno un casino al giardino sotto di loro. Le foglie di jujube sono piccole e ovali o rotonde, diventano gialle in autunno prima di cadere. Quasi tutte le foglie di giujube hanno spini.
Il frutto del giujube appare in autunno ed è di solito in forma rotonda, sebbene alcune cultivar abbiano frutta oblunga. Il frutto è rosso quando maturo, con una pelle morbida e commestibile che circonda la carne cremosa e dolce. Tuttavia, il frutto non rimane maturo a lungo. Presto inizia a raggrupparsi e asciugare sull'albero in un frutto brunastro e rugoso che è anche commestibile. Per questo motivo, molti coltivatori lasciano asciugare il frutto sull'albero prima di raccoglierlo per lo stoccaggio. Nel gusto, il giujube ricorda una mela, sebbene abbia un sapore distinto tutto suo.
Jujubri maturi freschi sono molto delicati e manterranno circa una settimana in refrigerazione. Non maturano ulteriormente una volta rimosso dall'albero, sebbene possano lividi. Il frutto viene più spesso venduto e consumato essiccato e molte nazioni offrono anche una versione candita che è deliziosa. La frutta secca non deve essere trattata, in quanto asciuga naturaLly, e sembra mantenere indefinitamente.
Le foglie dell'albero del jujube sono mangiate da alcune specie animali e il frutto e la corteccia sono entrambi usati per generare coloranti di piante marroni o rossastri. L'albero è anche resistente a molti parassiti, facendo in un'ottima scelta per il giardinaggio biologico. Alcuni seguaci di medicina asiatica credono che il giuggioutico abbia molte qualità sane. Il frutto è estremamente ricco di vitamina C, ma non ha altri benefici per la salute dimostrati.