Cos'è una quenelle?

Una quenelle è un gnocco a base di frutti di mare, carne o pollame finemente macinati mescolati con una miscela vincolante e poi in camicia in menta. Le quenelle possono essere servite da sole come piatto principale, in genere con una ricca salsa bianca, e possono anche essere usate come contorni per altri piatti. È anche possibile vedere quenelle in zuppa, aggiungendo consistenza e corpo alla zuppa. Alcuni ristoranti servono quenelle e possono anche essere fatti a casa con relativa facilità.

Qualche versione della quenelle sembra risaltare ad almeno tempi romani e il cibo potrebbe essere ancora più vecchio. Le quenelle di base includono in genere il pangrattato insieme al legante delle uova e alcune sono realizzate con panade, una miscela di burro, farina e acqua che si fonde in una miscela grossolana e friabile. Alcune regioni sono specializzate in quenelle con ingredienti unici, come pesci o animali disponibili a livello regionale.

La parola "quenelle" deriva dal tedesco knodel , un minuscolo di "nodo", un riferimento all'appforma roximate di una tradizionale quenelle. Le quenelle sono di solito modellate su cucchiai in modo che siano di forma all'incirca oblunghe, con gli ingredienti che sono strettamente compattati in modo che non cadano a pezzi durante il processo di bracconaggio. Il bracconaggio deve anche essere fatto a fuoco lento per evitare di suscitare troppo le quenelle, poiché il trattamento approssimativo farà cadere il gnocco, creando un disastro considerevole.

Le salse bianche cremose in genere abbinano il meglio con le quenelle, ma i cuochi avventurosi possono anche sperimentare altre salse. Il sapore naturalmente mite della quenelle lascia molto spazio per la sperimentazione, con alcuni cuochi che preferiscono usare salse semplici per far emergere il sapore della carne usata, mentre altri amano strati di sapore più elaborati. Le quenelle possono anche essere guarnite con ingredienti come il prezzemolo e la salvia.

Poiché la forma della quenelle è così distintiva, alcune persone usano iltermine "quenelle" per fare riferimento a qualsiasi cibo modellato a forma di uovo. Ad esempio, le quenelle di sorbetto possono essere modellate per accompagnare il dessert e le quenelle di altri materiali possono essere utilizzate in vari modi. A causa dei doppi significati della parola "quenelle", la maggior parte dei menu spiega il tipo di quenelle coinvolta, descrivendo un piatto come una "quenelle sgombro in una salsa di crema leggera" o "una quenelle di gelato".