Cos'è Calabaza?
Una calabaza, chiamata anche zucca dell'India occidentale, è un tipo di zucca o zucca popolare nella cucina caraibica e centrale e sudamericana. Esistono molte diverse varietà di Calabaza, tutti i membri del genere cucurbita . La zucca è simile a una zucca, di solito con carne dolce, soda e brillante o gialla. L'esterno della zucca può essere verde, marrone chiaro, rosso, arancione, giallo, blu o multicolore e anche le dimensioni del frutto variano ampiamente. Calabaza viene spesso venduto in pezzi pre-tagliati piuttosto che in tutto, in quanto può essere difficile da tagliare la scorza dura.
Calabaza era una delle graffette della dieta mesoamericana pre-ispanica, insieme al mais o al mais e ai fagioli da arrampicata, noti collettivamente come "tre sorelle". Le piante sono state tutte coltivate insieme in una tecnica chiamata Planting Companion, poiché hanno contribuito alla crescita reciproca. I fagioli arrampicati potrebbero crescere attorno agli steli del mais, fornendo al contempo azoto al suolo e all'ombra per preverbacce. La zucca ha aiutato il terreno a trattenere l'umidità e i suoi steli spinosi hanno scoraggiato i parassiti. Inoltre, le tre piante offrono una dieta equilibrata.
calabazaa è una pianta alimentare molto versatile. Oltre alla carne della zucca, vengono anche mangiati i fiori e i semi di zucca, o pepitas. La carne della Calabaza può essere arrostita e mangiata da sola, o usata in stufati salati, come addensante per le salse o in dessert come torte, torte e caramelle. I semi sono bombardieri e arrostiti, spesso dopo marinare o salutare e mangiare come spuntino nutriente. Calabaza può anche essere utilizzato nelle ricette che chiedono zucca, zucca butternut e squashe simili.
Quando si sceglie un intero calabaza, cerca uno che sia pesante e abbia lo stelo attaccato. Non acquistarne uno con macchie morbide o scure. La scorza è pesante e può essere difficile da tagliare, spesso richiede un coltello pesante o una mannaia. Un metodo per aprirlo invOlves che rimuovono lo stelo, quindi posizionano una lama di coltello lungo la lunghezza del frutto e lo toccano delicatamente con un martello fino a quando non si apre. Rimuovere i semi e sbucciare la zucca prima di prepararla.
Il frutto della Calabaza è ricco di vitamina A, beta carotene, riboflavina, tiamina e calcio, mentre i fiori sono ricchi di calcio, fosforo e ferro. La pianta ha anche usi medicinali tradizionali. Si ritiene che i semi aiutino a prevenire i calcoli renali, sbarazzati dei parassiti intestinali e promuovono la salute della prostata, mentre i fiori e le foglie sono usati contro l'ittero e l'infiammazione dello stomaco. Alcuni gruppi di nativi americani hanno anche usato tradizionalmente i semi per prevenire la bagnatura del letto nei bambini.