Cos'è il tè Darjeeling?
Il tè Darjeeling è anche noto come Champagne of Teas ed è stato coltivato commercialmente a Darjeeling nello stato indiano del Bengala occidentale durante il XIX secolo. Prima di ciò, gli indiani orientali avevano consumato il tè per lo più coltivato in Nepal. Questo grosso tè nero non ha fatto appello al palato britannico, ben abituato alle varietà e alle qualità del tè coltivate in Cina. Furono fatti sforzi per erogare semi di tè, un tipo di oolong dalla Cina, ai nativi del Bengala Occidentale, mentre l'India era ancora sotto il controllo britannico. Il risultato è stato piacevole sia per gli indiani nativi che per gli inglesi, e il tè Darjeeling è ora un tè molto apprezzato, specialmente nel Regno Unito e in Europa, dove gran parte di esso è esportato.
Come numerose forme di tè, il tè Darjeeling è il tè nero e il nome si riferisce in modo principalmente alla regione in cui è cresciuto. Pertanto, ora è possibile trovare tè bianco e tè verde Darjeeling, sebbene questi si trovino certamente in quantità minori. La preoccupazione esiste anche riguardo alla purezza diTè darjeeling. Solo circa il 25% del tè venduto come Darjeeling è in realtà puro al 100% e coltivato nelle posizioni specificate. Le aziende che vendono il tè a buon mercato possono mescolarlo con altri tipi di tè.
Quando è possibile ottenere un tè Darjeeling puro al 100%, ci sono tre varietà tra cui scegliere, generalmente prendendo il nome dal momento in cui viene raccolto. Il primo flush è un tè leggero e fruttato, raccolto a marzo. Molti simili come un tè pomeridiano, dal momento che è un tè più dolce. Il secondo filo si riferisce alla seconda raccolta del tè all'inizio dell'estate o alla fine della primavera. Poiché le foglie di tè hanno avuto il tempo di maturare, producono un tè più scuro quando sono preparati e hanno un sapore molto più forte. Alcuni notano un sapore di muscatel fruttato nel secondo tè a filo darjeeling.
Il lavaggio autunnale è meno comune e si riferisce alle foglie di tè raccolte in autunno. Man mano che il tè invecchia, e in particolare come è esposto a piogge, parte del sapore di thIl tè è spogliato dalle foglie. Il lavaggio autunnale è meno acido, di colore più chiaro e alcuni lo trovano paragonabile al primo flusso.
Anche se solo circa il 3% del tè esportato dall'India è Darjeeling, la produzione e la crescita del tè impiega un numero di persone nel Bengala occidentale, oltre 50.000. Può anche richiedere la pazienza per coltivare il tè, poiché potrebbe richiedere fino a dieci anni affinché un nuovo cespuglio di tè sia pronto per la raccolta. I coltivatori indiani devono competere con quei coltivatori che commercializzano il loro tè come Darjeeling quando non è una cosa del genere. Ad esempio, tè simili, sebbene non esattamente gli stessi per l'esperto di tè, sono stati coltivati in Kenya e Sri Lanka. Per passare la certificazione dagli standard indiani, solo il tè coltivato ed elaborato a Darjeeling può essere considerato una vera versione del tè.