Cos'è Egusi?
Egusi Colosynthis Citrullus lanatus è un melone dell'Africa occidentale. Agushi, Agusi ed Egushi sono altri nomi per questo frutto. La carne del melone è amara e inedita; Vengono mangiati solo i semi del frutto. I semi di Egusi sono ricchi di proteine e si dice che il loro sapore sia vicino a quello dei semi di zucca. Ogni seme è a forma di ovale e di colore biancastro con un guscio marrone chiaro. I semi sgusciati sono macinati per l'uso in ricette nigeriane, in particolare la popolare zuppa di Egusi.
Semi di terra creano una base di zuppa spessa che può essere diluita con olio e acqua. Se vengono utilizzati meno acqua e olio, viene creato uno stufato anziché una zuppa; Alcune persone preferiscono una base più spessa. Carne e/o pesce e verdure finiscono la zuppa. I fagioli fermentati chiamati iri e i peperoncini vengono aggiunti per il sapore. I gamberi o i gamberi possono essere usati per il componente di pesce della zuppa, mentre le carni possono essere manzo o capra.
Una tradizionale ricetta di zuppa di Egusi nigeriana richiede verdurecome amaro e celosia. Bitterleaf proviene dalla famiglia Aster ed è una verdura a foglia che cresce in Africa centrale e occidentale. Bitterleaf ha un sapore agrodolce simile agli spinaci e viene venduto essiccato o fresco. Celosia è una vite commestibile che cresce in climi tropicali e subtropicali; I fiori sono crestati e dai colori vivaci e le parti a foglia verde vengono mangiate come verdura. Le cipolle rosse africane sono altre verdure in genere aggiunte alla zuppa.
Un'altra famosa ricetta Egusi dell'Africa occidentale è per la salsa palaver. La salsa palaver è carnosa e può essere servita su riso o altri cereali. Bitterleaf e sia il pesce che la carne sono usati nella salsa. Ad alcuni cuochi piace usare gamberi e pollo. Come per la zuppa di Egusi, vengono aggiunti anche cipolle rosse africane e peperoncini. I semi di egusi di terra vengono aggiunti agli altri ingredienti della salsa palaver vicino all'estremità del tempo di bollela miscela.
I semi devono essere acquistati freschi per evitare una crescita fungina malsana che può essere cancerogena o causare il cancro. Molti nigeriani acquistano i semi ancora in pezzi di melone. Rimuovono i semi a casa, quindi guscio e macinarli. I semi di egusi tostati vengono mangiati per snack o fritti in piccole torte.