Cos'è Mahlab?
Mahlab è una spezia fatta dai semi di una varietà di ciliegie acide conosciute come mahlep o mahleb albero. La spezia ha un sapore distintivo che ha un sapore un po 'come ciliegie e leggermente come mandorle, con un pizzico di sapore acuto e acido, ed è molto popolare nei prodotti da forno e nei cibi festivi in tutto il Medio Oriente e nelle regioni vicine come la Grecia. Questa spezia può essere in qualche modo costosa e difficile da ottenere al di fuori del Medio Oriente; I mercati speciali a volte trasportano mahlab, a terra, interi o in miscele di spezie, specialmente durante le festività natalizie.
L'albero Mahlep, noto ai biologi come Prunus Mahaleb , è un tipo di ciliegio che è originario di Eurasia. A volte è anche chiamato santa Lucie Cherry e produce distintive quasi nere e molto acerure ciliegie nell'estate successiva. I frutti di questo albero sono usati in marmellate, conserve e dessert e possono anche essere essiccati. Per estrarre il mahlab, i pozzi sono rotti per girareEal i piccoli semi all'interno.
Per inciso, anche le ciliegie di St. Lucie hanno un odore abbastanza delizioso e molte persone li piantano come alberi ornamentali, poiché hanno una bella abitudine di crescita piangente. Sono anche estremamente resistenti, rendendoli adatti come base per l'innesto e producono legno molto utile e magnificamente a grana. Il leggero profumo di mandorle amaro dell'albero in fiore appare anche in Mahlab.
I prodotti da forno richiedono comunemente Mahlab e vengono utilizzati anche in alcuni formaggi e piatti di carne. Numerosi panini tradizionali delle vacanze come Armentian Choereg, Turkish Ka-Kat e Greek Tsoureki chiamano Mahlab, ed è anche usato per preparare le prelibatezze del Ramadan in Medio Oriente. I ciprioti usano il mahlab in flaounes, le tradizionali torte di Pasqua di formaggio. Con un crescente interesse per la cucina mediorientale in tutto il mondo a partire dagli anni '70, questi pozzi di ciliegie acidi iniziarono a prodotti da diverse aziende per soddisfare la domanda.
Idealmente, dovresti acquistare Mahlab come una spezia intera, perché i semi interi manterranno il loro sapore molto più a lungo delle spezie a terra. Quando hai bisogno di Mahlab per una ricetta, puoi macinare le fosse in un mulino per spezie o con l'uso di un mortaio e un pestello. Come per tutte le spezie, Mahlab dovrebbe essere conservato in un luogo fresco a secco e dovresti provare a usarlo entro circa un anno per il sapore più potente.