Cos'è Masgouf?
Masgouf è una tradizionale preparazione irachena per pesce fresco, di solito carpa. Implica la farfalla di un pesce grande, la speziamento della carne esposta e l'infonditura su un bastone o la protezione in un cestino di barbecue piatto in modo che possa essere posizionato molto vicino al fuoco o ai carboni. Il pesce viene cotto fino a quando non è croccante e viene quindi servito immediatamente su un piatto di limoni, pomodori e altre verdure. L'intero processo dura diverse ore ed è immerso nelle tradizioni, quindi la cucina ricorda tanto una cerimonia quanto una ricetta. Ci sono ristoranti che hanno forni speciali per cucinare Masgouf, anche se qualsiasi fuoco caldo farà per le celebrazioni della comunità o per la cucina casalinga.
Il processo di preparazione di Masgouf inizia con la selezione di un pesce vivo, di solito carpa, sebbene possa essere qualsiasi pesce bianco. Questo può essere scelto da un serbatoio di pesce o da una cattura fresca di un pescatore. Il pesce prescelto viene quindi clubbato per ucciderlo, dopo di che viene diviso nel senso della lunghezza lungo il ventre, pulito e sparsoin un unico pezzo piatto. Un lungo spiedino viene attratto attraverso il pesce in modo che possa essere montato di fronte a un fuoco. In alternativa, il pesce al farfalle può essere inserito tra un paio di griglie di grandi dimensioni attaccate a manici lunghi e incernierato a un'estremità.
Una marinata di olio, sale e tamarindo viene applicata alla carne esposta del pesce prima della cottura. Questa marinata a volte può includere altri ingredienti, come pepe, curcuma, cumino, zenzero o coriandolo, ma è tradizionalmente solo olio e sale semplici. Una volta applicata la marinata, il pesce viene posto verticalmente davanti a un fuoco o orizzontalmente all'interno di un forno di argilla calda. Lo scopo del processo di cottura è quello di rendere tutto il grasso dal pesce, lasciando solo la carne e le spezie. Uno dei motivi per cui la carpa è il pesce tradizionale per Masgouf è per il suo alto contenuto di grassi.
L'intera cerimonia che circonda la preparazione e il servizio di Masgouf ha MADe It un evento che è spesso molto sociale e talvolta coinvolge un'intera comunità. Dopo che il gruppo da servire sceglie il pesce che desidera, i membri del gruppo si siedono attorno a un tavolo durante il tempo di cottura da una a tre ore, mangiando piccoli antipasti e parlando. Le dimensioni del fuoco necessarie per cuocere il pesce rendono facile preparare molti pesci contemporaneamente in modo da poter servire gruppi grandi. Il piatto è così popolare e sociale in Iraq che Masgouf è spesso servito a visitare dignitari durante le loro visite.