Hva er Masgouf?

masgouf er en tradisjonell irakisk preparat for fersk fisk, vanligvis karpe. Det innebærer sommerfugling av en stor fisk, krydret det utsatte kjøttet og spydde det på en pinne eller sikrer det i en flat grillkurv slik at den kan plasseres veldig nær ilden eller kullene. Fisken tilberedes til den er sprø og serveres deretter umiddelbart på et tallerken med sitroner, tomater og andre grønnsaker. Hele prosessen tar flere timer og er gjennomsyret av tradisjoner, slik at matlagingen ligner så mye en seremoni som den gjør en oppskrift. Det er restauranter som har spesielle ovner for å lage Masgouf, selv om enhver varm ild vil gjøre for fellesskapsfeiringer eller hjemmelaget mat.

Prosessen med å lage masgouf begynner med utvalget av en levende fisk, vanligvis karpe, selv om det kan være hvilken som helst hvit fisk. Dette kan velges fra en tank med fisk eller fra en fiskers ferske fangst. Den valgte fisken blir deretter klubbbed for å drepe den, hvoretter den blir delt på langs nedover magen, renset og spredt utinn i et enkelt flatt stykke. Et langt grillspyd trekkes gjennom fisken slik at den kan monteres foran en brann. Alternativt kan den sommerflede fisken klemmes mellom et par store rister festet til lange håndtak og hengslet i den ene enden.

En marinade av olje, salt og tamarind påføres det utsatte kjøttet av fisken før de koker. Denne marinaden kan noen ganger inkludere andre ingredienser, for eksempel pepper, gurkemeie, spisskummen, ingefær eller koriander, men er mest tradisjonelt bare enkel olje og salt. Når marinaden er påført, plasseres fisken vertikalt foran en ild, eller horisontalt inne i en varm leirovn. Hensikten med kokeprosessen er å gjengi alt fettet fra fisken, og bare etterlate kjøtt og krydder. En grunn til at karpe er den tradisjonelle fisken for masgouf er på grunn av det høye fettinnholdet.

Hele seremonien rundt forberedelsene og serveringen av masgouf har maDe er en begivenhet som ofte er veldig sosial og noen ganger involverer et helt samfunn. Etter at gruppen som skal serveres velger den fisken den ønsker, sitter gruppemedlemmer rundt et bord i løpet av en til tre timers koketid, spiser små forretter og snakker. Størrelsen på brannen som trengs for å koke fisken gjør det enkelt å tilberede mange fisk samtidig slik at store grupper kan serveres. Retten er så populær og sosial i Irak at Masgouf ofte blir tjent til å besøke æresmedlemmer under besøkene.