Cos'è l'acido ortofosforico?
L'acido ortofosforico è un acido inorganico. È anche noto come acido fosforico . Tecnicamente, il termine acido fosforico si riferisce a un'ampia varietà di acidi a base di fosforo, ma viene spesso usato per riferirsi specificamente all'acido ortofosforico sia da scienziati che da laici. La struttura chimica dell'acido ortofosforico è H 3 Po 4 , ma queste molecole possono essere ricambiate per produrre una serie di composti. Tutti i derivati di questo acido sono anche indicati come acidi fosforici.
La forma pura di questo acido è solida e bianca a temperatura ambiente. A 108,23 ° F (42,35 ° C), l'acido ortofosforico si scioglierà, causando un liquido viscoso e incolore. A temperatura ambiente, questo composto è tipicamente anidro, il che significa che non contiene acqua. Ha una struttura molecolare polare, tuttavia, il che significa che è estremamente solubile in acqua.
Come reagente chimico, questo acido viene spesso convertito in acquoso o contenente acquazioni. Questi possono avere concentrazioni potenziometriche di ioni idrogeno (pH) che vanno da 1,08 a 7,00, a seconda della quantità di acido presente. Una soluzione dell'85% di acido ortofosforico è corrosiva, ma può essere resa non tossica per diluizione.
Uno degli usi più comuni di questo acido è come additivo alimentare. In Europa, è identificato dal codice additivo alimentare E338. Viene utilizzato principalmente per acidificare gli alimenti e le bevande, in particolare le bevande analcoliche della cola. Sia Pepsi® che Coca-Cola® usano l'acido ortofosforico per dare alle loro bevande un gusto leggermente acido. Questo acido viene prodotto in serie a basso costo, rendendolo la seconda scelta più comune per questo processo. L'acido citrico, che produce lo stesso sapore, è in genere prima.
L'acido ortofosforico è stato collegato a una mancanza di densità ossea in diversi studi. Uno studio, condotto dal 1996 al 2001 e pubblicato sull'American Journal of Clinical Nutrizione, ha mostrato una perdita statisticamente significativa della densità ossea nelle donne che consumavano la Cola ogni giorno. Un altro studio, finanziato dalla Pepsi® Corporation, ha affermato che una mancanza di fosforo nel corpo potrebbe portare a una densità ossea inferiore.
Ulteriori indagini hanno portato a affermazioni secondo cui la caffeina, non l'acido fosforico, era responsabile della perdita di densità ossea osservata. Uno studio del 2001, usando donne che hanno bevuto tre tazze di cola al giorno, ha scoperto che qualsiasi perdita di densità ossea era probabilmente dovuta allo spostamento del latte nel corpo, piuttosto che a causa del consumo di fosforo o caffeina. Questo acido è stato anche legato a calcoli renali e malattia renale cronica. La ricerca indica nuovamente il consumo di Cola come colpevole, ma l'esatto meccanismo d'azione e la misura in cui l'acido ortofosforico è coinvolto in sconosciuto.