Cos'è la segale?

Rye è un raccolto di grano resistente che è stato coltivato dagli umani per oltre 4000 anni. Sebbene non sia popolare come il grano, è ampiamente coltivato in tutto il mondo, specialmente nelle aree in cui il grano ha difficoltà a crescere. Il sapore distintivo di questo grano lo rende un additivo frequente al pane, sebbene il pane di segale puro raramente sia realizzato nell'era moderna. Di quello cresciuto in tutto il mondo, circa un terzo viene utilizzato per il consumo umano.

Questo grano è molto più tollerante alle cattive condizioni di crescita rispetto al grano e cresce in terreno di bassa qualità dove altri cereali non lo faranno. Inoltre, Rye è in grado di resistere alla sommersione prolungata in acqua e alla siccità. Per questi motivi, è spesso piantato in aree in cui il controllo dell'erosione è vitale o in campi per fornire alimenti foraggi a bestiame e altri animali. La segale è molto meno suscettibile alle malattie rispetto al grano e ad altri cereali, sebbene sia soggetta a infestazione con il fungo Ergot, il che lo rende inutilizzabileper umani e animali allo stesso modo.

Rye ricorda il grano e molti altri cereali, crescendo come coltura di erba e producendo kernel. Questi chicchi, tuttavia, sono più piccoli e molto scuri dei chicchi di grano e la resa della farina per acro di segale è molto più bassa di quella del grano. I kernel vengono raccolti e trebbiati e possono essere macinati nella farina. Il grano è marginalmente più difficile da raccogliere e tressere rispetto ad alcuni altri cereali, sebbene possa essere utilizzata l'attrezzatura di raccolta convenzionali.

La farina a base di segale è spesso usata per aromatizzare il pane tradizionale, in particolare quelli dell'Europa orientale e della Russia. Sebbene originariamente, questi pane sarebbero stati probabilmente al 100% di segale, ora sono miscelati con farina di grano. La segale ha un sapore molto forte, che alcune persone trovano offensive per il gusto. Pumpernickel e altri pane scuri integrano comunemente la farina di segale.

Ergot, il fungo che infestaRye, è stato in giro fintanto che il grano è stato coltivato. Soprattutto nelle aree con terreno impoverito, l'infestazione di Ergot può essere devastante, perché potrebbe rendere inutilizzabile l'intero raccolto di grano, ponendo una grave minaccia nutrizionale. Ergot è così comune che molti pensavano che facesse parte della pianta fino al XIX secolo, quando il fungo fu identificato in modo univoco e iniziò a essere più completamente compreso. In una forma lieve, l'avvelenamento da Ergot può provocare un'esperienza allucinogena - in una forma grave, può causare morte e disabilità permanente.

Rye viene coltivata e raccolta in un programma simile a quello del grano, con la maggior parte seminata nel tardo autunno e raccolta in estate. Il raccolto deve essere raccolto non appena è maturo, perché altrimenti si verificherà sconvolgimento, diffondendo i preziosi kernel sul terreno. La pianta viene utilizzata in una varietà di applicazioni oltre alla cottura, compresa la produzione di alcol, sebbene appaia principalmente come una coltura di copertura per prevenire il suoloesposizione e successiva erosione.