Qual è la connessione tra cortisolo ed esercizio fisico?
I ricercatori hanno trovato una chiara connessione tra cortisolo ed esercizio fisico. La quantità di cortisolo prodotta dal corpo è in proporzione all'intensità dell'esercizio o dello stress. Forme intense di esercizio, come lo sprint o il sollevamento pesi pesanti, aumentano i livelli di cortisolo. Le forme più lievi di esercizio con una componente meditativa, come Tai Chi, Walking o Yoga, mantengono al minimo la produzione di cortisolo. Una persona che si esercita regolarmente avrà una soglia più alta per lo stress fisico e sperimenterà livelli di cortisolo più bassi in reazione a un esercizio intenso rispetto a una persona inattiva che tenta lo stesso livello di attività.
La connessione tra cortisolo e esercizio fisico è chiara, ma varia da individuo a individuo. Il corpo rilascia cortisolo in reazione a eventi stressanti, fisici, mentali o emotivi. Quando una persona si esercita intensamente, il corpo lo percepisce come una forma di stress e rilascia cortisolo. Il cortisolo provoca la rottura di proteine e grassi eD produce un nuovo glucosio. Questo processo si basa sull'energia immagazzinata e aumenta il carburante corporeo per soddisfare le esigenze fisiche percepite.
Un individuo attivo sperimenterà una relazione diversa tra cortisolo ed esercizio fisico rispetto a qualcuno che vive uno stile di vita sedentario. Una persona che ha fatto jogging quotidiano a un ritmo moderato non sperimenterà necessariamente un alto livello di rilascio di cortisolo durante il suo allenamento quotidiano. Se la sua amica inattiva va avanti per il jogging quotidiano, molto probabilmente sperimenterà alti livelli di cortisolo facendo lo stesso allenamento perché il suo corpo non è abituato allo sforzo fisico. Allo stesso modo, se il jogger quotidiano dovesse alzare improvvisamente il ritmo o aumentare significativamente il numero di miglia o chilometri che fa jogging ogni giorno, il suo corpo potrebbe percepire questa intensità improvvisa come un fattore di stress e aumentare la produzione di cortisolo.
Sono state osservate anche connessioni di cortisolo e eserciziSM dell'esercizio che sono generalmente associati alla riduzione dello stress. Yoga e Tai Chi e altre attività che contengono un componente di spirito mente-corpo, sono noti per mantenere i livelli di cortisolo o addirittura abbassarli in alcuni casi. Queste attività comportano spesso meditazione, respirazione profonda e visualizzazione, che aiutano a rilassare il corpo e ridurre i livelli di stress.
Comprendere la relazione tra cortisolo ed esercizio fisico è importante perché, in alcuni casi, periodi prolungati di esercizio fisico intenso può portare a livelli di cortisolo persistentemente elevati. A seconda della persona e della situazione, sono stati osservati alti livelli di cortisolo che portano all'infertilità, a un sistema immunitario indebolito e alla riduzione della densità ossea. Alti livelli di cortisolo sono anche associati all'aumento di peso, in particolare nella regione addominale. Gli individui che aumentano gradualmente i loro livelli di fitness e mantengono un programma regolare di esercizi moderati generalmente sperimentano livelli bilanciati di cortisolo e dimostrano una reazione più sana a STREss in tutti gli aspetti della loro vita.