Cosa dovrei sapere sull'etichettatura del cibo?
La storia dell'etichettatura degli alimenti risale al 1924, quando la Corte Suprema decretò che i pacchetti alimentari non potevano contenere rivendicazioni false sul cibo. Il requisito per l'etichettatura nutrizionale è stato introdotto nel 1990 dalla Food and Drug Administration (FDA). Una delle cose più importanti da sapere sulle etichette alimentari è come leggere e capire cosa dicono le etichette.
Il sistema di etichettatura alimentare degli Stati Uniti è stato progettato dalla FDA per educare i consumatori sul valore nutrizionale degli alimenti che stavano acquistando. L'obiettivo era quello di fornire ai consumatori un modo di tenere traccia dell'assunzione giornaliera di grassi, calorie, zuccheri, nutrienti e altro ancora. Questi fatti alimentari sono stati scritti su un grafico abbastanza facile da leggere, che è diventata l'etichetta alimentare.
Le etichette alimentari hanno quattro aree di base. Il primo, proprio in alto, elenca la dimensione della porzione e il numero di dimensioni da porzione in tutto il contenitore. Questa è anche l'area che elenca la quantità di calorie per porzione e il numero di calorie fRom grasso. La dimensione del servizio è forse la parte più importante dell'etichetta alimentare, in quanto su cui si basano tutte le altre figure. Una porzione di patatine, ad esempio, può avere solo 100 calorie, ma se mangi più di una porzione, stai ottenendo più di 100 calorie.
La seconda parte dell'etichetta elenca gli ingredienti che dovrebbero essere limitati. Questi ingredienti includono grassi, zuccheri, colesterolo e sodio. La quantità di ingrediente in una porzione è elencata in base al peso e anche in percentuale della quantità massima giornaliera raccomandata. La terza parte elenca i buoni nutrienti, come vitamine e minerali, che possono essere trovati nel cibo. Questi sono nutrienti di cui una persona ha bisogno per sopravvivere e sono elencati con la percentuale del valore giornaliero (DV) che una porzione del cibo fornisce.
La quarta sezione, definita da alcuni come nota, afferma che i fatti sull'etichetta del cibosi basano su una dieta di 2.000 calorie, la quantità raccomandata di calorie per un adulto ragionevolmente attivo. Sotto che ci sono tre colonne: una che elenca molti degli ingredienti che dovrebbero essere apprezzati solo in piccole quantità, la seconda elenca i valori giornalieri massimi di questi ingredienti per una persona con una dieta di 2.000 calorie e la terza elenco delle stesse informazioni per una persona con una dieta a 2.500 calorie. I pochi ingredienti inferiori elencati sono diversi, in quanto elencano gli importi minimi che dovrebbero essere consumati.
Imparare a leggere l'etichettatura degli alimenti richiede tempo e pratica. Confrontando due tipi simili di cibo per vedere quale è il tempo più nutriente, anche per gli acquirenti esperti. Ci sono diversi metodi di etichettatura degli alimenti in fase di sviluppo e provato in mercati selezionati che rendono più facili la lettura di etichette alimentari per gli acquirenti che hanno fretta. Un sistema, chiamato Nuval, valuta gli alimenti su una scala da 1 a 100, con 100 migliori. Ciò rende il confronto di articoli simili, come i cereali, molto più semplice diLeggendo attraverso un'etichetta lunga, sebbene l'etichetta tradizionale sarà ancora sul lato della scatola.
Altra etichettatura degli alimenti può affermare che gli alimenti sono sani al cuore, a basso contenuto di grassi o che contengono nutrienti speciali. Mentre ci sono regolamenti che controllano queste affermazioni, i consumatori dovrebbero comunque leggere l'etichetta alimentare. Alcune di queste etichette possono essere confuse. Ad esempio, qualcosa di etichettato come "nessun zucchero aggiunto" non significa che il prodotto sia senza zucchero, solo che non è stato aggiunto zucchero quando il prodotto è stato realizzato. Qualsiasi zucchero che era negli ingredienti, come lo zucchero nella frutta, è ancora lì.