Wat moet ik weten over het labelen van voedsel?
De geschiedenis van het labelen van voedsel dateert uit 1924, toen het Hooggerechtshof oordeelde dat voedselpakketten geen onware claims over het voedsel mochten bevatten. De vereiste voor voedingslasten werd in 1990 geïntroduceerd door de Food and Drug Administration (FDA). Een van de belangrijkste dingen om te weten over voedseletiketten is hoe te lezen en te begrijpen wat de labels zeggen.
Het voedseletiketteringssysteem van de Verenigde Staten is ontworpen door de FDA om consumenten te informeren over de voedingswaarde van het voedsel dat ze kochten. Het doel was om consumenten een manier te bieden om hun dagelijkse inname van vetten, calorieën, suikers, voedingsstoffen en meer te volgen. Deze voedselfeiten zijn geschreven op een vrij eenvoudig te lezen grafiek, die het voedseletiket werd.
Voedsellabels hebben vier basisgebieden. De eerste, precies bovenaan, vermeldt de portiegrootte en het aantal serveergroottes in de hele container. Dit is ook het gebied dat de hoeveelheid calorieën per portie weergeeft, en het aantal calorieën fRom vet. De portiegrootte is misschien wel het belangrijkste onderdeel van het voedseletiket, want het is waar alle andere cijfers op zijn gebaseerd. Een portie chips, bijvoorbeeld, kan slechts 100 calorieën hebben, maar als u meer dan één portie eet, krijgt u meer dan 100 calorieën.
Het tweede deel van het label bevat de ingrediënten die beperkt moeten zijn. Deze ingrediënten omvatten vetten, suikers, cholesterol en natrium. De hoeveelheid van het ingrediënt in één portie wordt op gewicht vermeld en ook als een percentage van de aanbevolen maximale dagelijkse hoeveelheid. Het derde deel vermeldt de goede voedingsstoffen, zoals vitamines en mineralen, die in het voedsel te vinden zijn. Dit zijn voedingsstoffen die een persoon moet overleven, en ze worden vermeld met het percentage van de dagelijkse waarde (DV) dat een portie van het voedsel biedt.
Het vierde deel, door sommigen aangeduid als de voetnoot, stelt dat de feiten op het voedsellabelzijn gebaseerd op een caloriedieet van 2.000 calorieën, de aanbevolen hoeveelheid calorieën voor een redelijk actieve volwassene. Onder die drie kolommen zijn: één vermelding van veel van de ingrediënten die alleen in kleine hoeveelheden mogen genieten, de tweede vermelding van de maximale dagelijkse waarden van deze ingrediënten voor een persoon op een 2.000 caloriedieet, en de derde vermelding van dezelfde informatie voor een persoon op een 2,500 caloriedieet. De onderste paar ingrediënten zijn verschillend, omdat ze de minimale bedragen vermelden die moeten worden geconsumeerd.
Leren om voedseletikettering te lezen kost tijd en oefening. Het vergelijken van twee vergelijkbare soorten voedsel om te zien wat de meest voedzame is, kost tijd, zelfs voor ervaren shoppers. Er worden verschillende methoden voor het labelen van voedingsmiddelen ontwikkeld en geprobeerd in geselecteerde markten die het lezen van voedsellabels gemakkelijker maken voor shoppers die haast hebben. Eén systeem, nuval genoemd, beheert voedsel op een schaal van 1 tot 100, waarbij 100 de beste is. Dit maakt het vergelijken van vergelijkbare items, zoals ontbijtgranen, veel eenvoudiger danMaar lezen door een lang label, hoewel het traditionele label nog steeds aan de zijkant van de doos staat.
Andere voedseletikettering kan beweren dat voedingsmiddelen hart gezond, laag vet zijn of dat ze speciale voedingsstoffen bevatten. Hoewel er voorschriften zijn die deze claims beheersen, moeten consumenten nog steeds het voedseletiket lezen. Sommige van deze labels kunnen verwarrend zijn. Iets met als "geen suiker toegevoegd" betekent bijvoorbeeld niet dat het product suikervrij is, alleen dat er geen suiker is toegevoegd toen het product werd gemaakt. Elke suiker die zich in de ingrediënten bevond, zoals de suiker in fruit, is er nog steeds.