Vad ska jag veta om matmärkning?

Historien om livsmedelsmärkning går tillbaka till 1924, då Högsta domstolen beslutade att matpaket inte fick innehålla osannade påståenden om maten. Kravet på näringsmärkning infördes 1990 av Food and Drug Administration (FDA). En av de viktigaste sakerna att veta om matetiketter är hur man läser och förstår vad etiketterna säger.

USA: s livsmedelsmärkningssystem designades av FDA för att utbilda konsumenterna om näringsvärdet för de livsmedel de köpte. Målet var att ge ett sätt för konsumenterna att spåra deras dagliga intag av fetter, kalorier, sockerarter, näringsämnen och mer. Dessa matfakta skrevs på ett ganska lättläst diagram, som blev livsmedelsetiketten.

matetiketter har fyra grundområden. Den första, högst upp, listar serveringsstorleken och antalet serveringsstorlekar i hela behållaren. Detta är också det område som listar mängden kalorier per portion och antalet kalorier from fett. Serveringsstorleken är kanske den viktigaste delen av livsmedelsetiketten, eftersom det är vad alla andra siffror är baserade på. En portion chips, till exempel, kan bara ha 100 kalorier, men om du äter mer än en portion får du mer än 100 kalorier.

Den andra delen av etiketten listar ingredienserna som bör begränsas. Dessa ingredienser inkluderar fetter, sockerarter, kolesterol och natrium. Mängden ingrediens i en servering listas efter vikt och också i procent av den rekommenderade maximala dagliga mängden. Den tredje delen listar de goda näringsämnena, såsom vitaminer och mineraler, som finns i maten. Det här är näringsämnen som en person behöver för att överleva, och de är listade med procentandelen av det dagliga värdet (DV) som en servering av maten ger.

Det fjärde avsnittet, som av vissa kallas fotnoten, säger att fakta på matetikettenär baserade på en 2 000 kaloridiet, den rekommenderade mängden kalorier för en ganska aktiv vuxen. Under det är tre kolumner: en som listar många av ingredienserna som endast bör åtnjutas i små mängder, den andra listar de maximala dagliga värdena för dessa ingredienser för en person på en 2 000 kaloridiet och den tredje listar samma information för en person på en 2500 kaloridiet. De nedre delen av ingredienserna är olika, eftersom de listar de minsta mängder som bör konsumeras.

Att lära sig läsa matmärkning tar tid och övning. Att jämföra två liknande typer av mat för att se vilka som är den mest näringsrika tar tid, även för erfarna shoppare. Det finns olika matmärkningsmetoder som utvecklas och testas på utvalda marknader som gör det lättare att läsa matetiketter för shoppare som har bråttom. Ett system, kallat Nuval, betygsätter livsmedel på en skala från 1 till 100, med 100 är det bästa. Detta gör att jämföra liknande föremål, till exempel spannmål, mycket enklare änLäser även om en lång etikett, även om den traditionella etiketten fortfarande kommer att vara på sidan av lådan.

Annan livsmedelsmärkning kan hävda att livsmedel är hjärtfrisk, låg fetthalt eller att de innehåller speciella näringsämnen. Även om det finns förordningar som kontrollerar dessa påståenden, bör konsumenterna fortfarande läsa livsmedelsetiketten. Vissa av dessa etiketter kan vara förvirrande. Till exempel betyder något märkt som "inget socker tillsatt" inte att produkten är sockerfri, bara att inget socker tillsattes när produkten gjordes. Allt socker som fanns i ingredienserna, till exempel sockret i frukt, är fortfarande kvar.