Cos'è il mediastino?

Il mediastino è il compartimento centrale della cavità toracica, l'area all'interno della cassa toracica. È circondato da tessuto connettivo areolare e contiene tutti gli organi toracici ad eccezione dei polmoni, inclusi il cuore e i suoi grandi vasi sanguigni, l'esofago e la trachea, i nervi frenici e cardiaci, il dotto toracico, il timo e il linfono Il mediastino si trova tra le cavità pleuriche destra e sinistra, che ospitano i polmoni. Si estende dal sterno alla colonna vertebrale.

Questa area può essere divisa descrittivamente in quattro sezioni. Il mediastino superiore è l'area sopra il livello superiore del pericardio, il sacco contenente il cuore. Le altre tre sezioni si trovano al di sotto del livello superiore del pericardio. Da da dietro, queste sezioni sono la mediastina anteriore, centrale e posteriore. La sezione anteriore si trova davanti al pericardio e la sezione posteriore si trova dietro il pericardio, mentre la sezione centrale contiene il pericardio ecuore. Il limite inferiore del mediastino è il diaframma, un muscolo che si estende sul fondo della cassa toracica.

Problemi medici comuni che colpiscono la cavità mediastinica includono tumori, infiammazione o mediastinite, pneumomediastinum o presenza di aria nel mediastino e ampliato mediastino. Tutte queste condizioni sono gravi e richiedono cure mediche immediate. La mediastinite è generalmente di natura batterica e causata dalla rottura di uno degli organi nel mediastino. Se acuto, la mediastinite progredisce rapidamente ed è un'emergenza medica. La mediastinite cronica accompagna condizioni come la tubercolosi e l'istoplasmosi e può essere trattata con terapia steroideo o chirurgia.

Esistono molti tipi di tumori mediastinici, inclusi tumori a cellule germinali, linfoma, feocromocitoma e timoma. Il cancro può diffondersi nei linfonodi mediastinici dai polmoni. TumoRs nella cavità mediastinica anteriore, di fronte al cuore, hanno maggiori probabilità di essere maligni o cancerosi rispetto a quelli di altre aree.

pneumomediastinum può portare rispettivamente a pneumotorace, pneumoperitoneum e pneumopericardium, o aria nelle cavità pleuriche, abdonimali e pericardiche. A volte una di queste altre condizioni è la causa del pneumomediastino. Queste condizioni sono comunemente associate alla sindrome di Boerhaave, in cui l'esofago si rompe a causa del vomito.

Un mediastino ampliato viene solitamente diagnosticato attraverso la radiografia e può essere causato da una varietà di problemi medici. Spesso si presenta con rottura dell'aorta o frattura delle vertebre nella parte superiore della schiena. È anche un segno distintivo dell'avvelenamento da antrace.