Vad är Mediastinum?

Mediastinum är det centrala facket i bröstkaviteten, området inuti ribborgen. Det är omgivet av areolär bindväv och innehåller alla bröstkroppsorgan med undantag för lungorna, inklusive hjärtat och dess stora blodkärl, matstrupen och luftrören, frren och hjärtnerven, bröstkanalen, tymus och lymfkörtlar. Mediastinum ligger mellan höger och vänster pleuralhålighet, som inrymmer lungorna. Det sträcker sig från bröstbenet till ryggraden.

Det här området kan beskrivas i fyra avsnitt. Det överlägsna mediastinum är området ovanför den övre nivån av perikardiet, säcken som innehåller hjärtat. De andra tre sektionerna är belägna under den övre nivån av perikardiet. Från och bakifrån är dessa sektioner den främre, mitt- och bakre mediastina. Den främre delen ligger framför perikardiet och den bakre delen ligger bakom perikardiet, medan mittpartiet innehåller perikardiet och hjärtat. Den nedre gränsen för mediastinum är membranet, en muskel som sträcker sig över botten av ribborgen.

Vanliga medicinska problem som påverkar mediastinalhålan inkluderar tumörer, inflammation eller mediastinit, pneumomediastinum eller närvaron av luft i mediastinum, och breddat mediastinum. Alla dessa tillstånd är allvarliga och kräver omedelbar läkare. Mediastinit är vanligtvis bakteriell till sin natur och orsakas av brott i ett av organen i mediastinum. Om akut utvecklas mediastinit snabbt och är en medicinsk nödsituation. Kronisk mediastinit åtföljer sådana tillstånd som tuberkulos och histoplasmos, och kan behandlas med steroidterapi eller kirurgi.

Det finns många typer av mediastinal tumörer, inklusive kimcells tumörer, lymfom, feokromocytom och tymom. Cancer kan spridas till mediastinala lymfkörtlar från lungorna. Tumörer i det främre mediastinalt hålrummet framför hjärtat är mer benägna att vara malig eller cancer, än de i andra områden.

Pneumomediastinum kan leda till pneumothorax, pneumoperitoneum och pneumopericardium eller luft i pleural, abdonimal respektive pericardial hålighet. Ibland är ett av dessa andra tillstånd orsaken till pneumomediastinum. Dessa tillstånd är vanligtvis förknippade med Boerhaaves syndrom, i vilket matstrupen brister på grund av kräkningar.

Ett utvidgat mediastinum diagnostiseras vanligtvis genom röntgen, och kan orsakas av olika medicinska problem. Det ofta presenteras med brott i aorta eller sprickor i ryggkotorna i ryggen. Det är också ett kännetecken för miltbrandförgiftning.