Quali sono le reazioni acido-base?

Le reazioni acido-base sono reazioni chimiche che si verificano tra acidi e basi. Un acido è una sostanza che, una volta disciolta in acqua, ha una maggiore attività di ioni idrogeno rispetto all'acqua pura, mentre una base è una sostanza che, una volta disciolta in acqua, può accettare ioni idrogeno. L'acidità di una soluzione viene misurata in base alla scala del pH; una sostanza con un pH inferiore a sette è acida mentre una soluzione con un pH maggiore di sette è basica. Esistono molte spiegazioni e forme diverse di reazioni acido-base, in quanto possono verificarsi in molti modi diversi e sono state studiate da numerosi chimici diversi.

Esistono diverse proprietà che definiscono acidi e basi oltre al fatto che possano dare o ricevere ioni idrogeno. Gli acidi cambiano la cartina di tornasole blu in rossa, hanno un sapore aspro e reagiscono con alcuni metalli per liberare ossigeno. Le basi, d'altra parte, cambiano la cartina di tornasole rossa in blu, hanno un sapore amaro e spesso hanno una sensazione scivolosa. Sia gli acidi che le basi conducono l'elettricità.

In genere, quando un acido e una base vengono fatti reagire insieme, producono un sale. I sali sono i prodotti neutri delle reazioni acido-base. Ad esempio, quando l'acido cloridrico viene fatto reagire con idrossido di sodio, una base forte, il prodotto della reazione è NaCl, o cloruro di sodio, che è comune sale da cucina e non è né acido né basico, con un pH di circa sette. Quando i sali vengono dissolti in acqua, sono noti come elettroliti e conducono elettricità. Esistono diverse classificazioni di sali, poiché alcuni rilasciano ioni idrossido quando sciolti, altri rilasciano ioni idronio e altri non rilasciano nessuno dei due.

Esistono molti tipi diversi di reazioni acido-base perché esistono molti tipi diversi di acidi e basi che possono reagire tutti in quantità diverse. Un acido forte reagito con una base debole avrà un risultato diverso rispetto a un acido debole reagito con una base debole, perché gli acidi forti rilasciano più ioni di idronio in una soluzione rispetto agli acidi deboli e le basi forti rilasciano più ioni idrossido in una soluzione rispetto alle basi deboli.

Le reazioni acido-base sono studiate a tutti i livelli di chimica, a partire dal liceo, in quanto sono parte integrante di molte carriere che coinvolgono la chimica. Il corpo umano ha molte reazioni acido-base in corso che vengono mantenute in un delicato equilibrio per moderare varie funzioni corporee. Le aziende farmaceutiche, quindi, devono assicurarsi che i farmaci che producono non alterino tali equilibri delicati.