Che cos'è un'aldeide?
Le aldeidi sono molecole organiche, il che significa che sono fatte da atomi di carbonio. Possono essere differenziati da altre molecole organiche perché contengono un gruppo aldeide o formile. Questo gruppo è composto da un atomo di carbonio che è attaccato a un atomo di idrogeno e un atomo di ossigeno da un singolo legame e un doppio legame, rispettivamente. Le aldeidi sono solo uno dei molti diversi tipi di molecole e composti organici. Differiscono notevolmente nelle loro proprietà fisiche e sono spesso formate dall'ossidazione di un alcool.
I chetoni e le aldeidi sono molto simili in quanto entrambi hanno atomi di carbonio a doppio legame con l'ossigeno - questi sono chiamati gruppi carbonilici. Le aldeidi possono essere differenziate dai chetoni in base a dove si trova il gruppo carbonile. Si trova alla fine della molecola in un'aldeide, mentre all'interno della molecola chetonica il gruppo carbonilico si trova tra altri due atomi di carbonio.
La formula chimica per le aldeidi è R-CHO, dove R rappresenta il resto della molecola che è attaccata al carbonio del gruppo aldeidico attraverso un singolo legame. Le aldeidi sono composti molto comuni e la più semplice è la formaldeide. La struttura chimica della formaldeide è un singolo atomo di idrogeno che è legato una volta al carbonio del gruppo aldeidico. Ha la formula chimica di CH 2 O.
Le proprietà fisiche delle aldeidi differiscono notevolmente a causa dell'ampia gamma di gruppi R attaccati al gruppo -CHO. È il resto della molecola che determina come apparirà e agirà l'aldeide. Molte diverse fragranze sono aldeidi e queste molecole si trovano anche in molti oli essenziali. Gli esempi includono la vanillina del baccello di vaniglia e la cinnamaldeide, che fornisce l'odore e il sapore della cannella.
Le aldeidi possono essere formate dall'ossidazione di un alcool. Durante questa reazione chimica, l'alcool perde un atomo di idrogeno in un'altra molecola - in altre parole, è stato deidrogenato. La molecola risultante ora ha il gruppo -CHO di aldeide alla fine di esso, invece del -CH 2 OH di una molecola di alcol. Attraverso l'aggiunta di acqua, un'aldeide può formare un aldeide idrato, che viene quindi ossidato in un acido carbossilico. Questi sono acidi organici comuni, come l'acido acetico che si trova nell'aceto e l'acido formico prodotto dalle formiche.
Il tipo di alcool che subisce l'ossidazione determina il tipo di molecola che ne risulta. Per formare aldeidi dall'ossidazione dell'alcool, un alcool primario viene ossidato o perde un atomo di idrogeno. Gli alcoli primari hanno solo un gruppo R attaccato al gruppo -CH 2 OH; esistono anche alcoli secondari e terziari, rispettivamente con due e tre gruppi R. Quando gli alcoli secondari sono ossidati, ne risultano chetoni. Al contrario, gli alcoli terziari non possono essere ossidati.