Cos'è un interneurone?
Un interneurone, noto anche come neurone associato, è un neurone, o cellula nervosa, situata interamente all'interno del sistema nervoso centrale che conduce segnali tra altre cellule nervose. Il sistema nervoso centrale (SNC) è costituito da cellule nervose all'interno del cervello e del midollo spinale, al contrario del sistema nervoso periferico, che è tutto il sistema che si trova al di fuori di queste aree. Un interneurone funge da "mezzo" tra i neuroni afferenti o sensoriali, che ricevono segnali dal sistema nervoso periferico e neuroni efferenti o motori, che trasmettono i segnali dal cervello. Si collega anche ad altri interneuroni, permettendo loro di comunicare tra loro.
Struttura dei neuroni
Un neurone è un tipo di cellula specializzato per ricevere e trasmettere impulsi nervosi. Ha due tipi di estensione che raggiungono il corpo principale o Soma. I dendriti sono proiezioni ramificate che di solito ricevono informazioni tramite segnali elettrochimici dall'assone di un altro neurone; Tuttavia, loro cUn inviare anche alcuni tipi di segnali. L'assone è un'altra estensione più lunga, simile a cavi, dal SOMA che trasferisce le informazioni dal corpo cellulare. Tutte le cellule nervose hanno un assone, un corpo cellulare e uno o più dendriti.
Gli interneuroni sono cellule nervose multipolari, il che significa che hanno più di un dendrite. Sebbene si trovino in tutto il cervello, ognuno è confinato in una particolare regione: non collegano diverse parti del cervello l'una all'altra. Sono disponibili in una varietà molto maggiore di forme rispetto alle cellule nervose afferenti o efferenti, ma, a partire dal 2013, non esiste un metodo standard per classificarle in tipi.
Come funzionano i neuroni
I segnali portati al sistema nervoso centrale attraverso i neuroni afferenti trasmettono informazioni sulle sensazioni sperimentate o all'interno del corpo, come stimoli visivi e uditivi, pressione e dolore. I neuroni efferenti, al contrario, inviareSegnali dal sistema nervoso centrale fuori nel corpo. Ad esempio, se una persona tocca una stufa calda con la mano, le cellule nervose afferenti porteranno impulsi sensoriali sul sistema nervoso centrale, registrando il dolore. Dopo aver elaborato l'impulso, il sistema nervoso centrale invia un messaggio al corpo attraverso le cellule nervose efferenti per spostare la mano.
Un impulso nervoso si verifica quando un recettore sensoriale provoca la normale carica elettrica negativa o il potenziale di riposo del nervo di diventare positivo. Questo cambiamento nella carica è chiamato depolarizzazione . Se la depolarizzazione raggiunge un certo livello, viene creato un potenziale d'azione. Questo viaggia lungo la cellula nervosa nella sinapsi, o gap, tra la fine dell'assone e il dendrite di un'altra cellula. La carica positiva alla fine dell'assone provoca una serie di reazioni che consentono a sostanze chimiche "messenger" chiamate neurotrasmettitori di entrare nella sinapsi e legarsi ai recettori sul dendrite del neurone vicino. Se questa cella nervosa iS un interneurone, dovrà quindi decidere cosa fare con le informazioni ricevute.
Questo tipo di segnale è chiamato eccitatorio in quanto fa sì che la cellula nervosa riceva generi un impulso. Di solito coinvolge sostanze chimiche chiamate glutammati. Il tipo opposto di segnale è chiamato inibitorio in quanto agisce per sopprimere un impulso generando una carica elettrica negativa nel nervo ricevente. Questi segnali coinvolgono generalmente l'acido gamma-amino-amino-amino neurotrasmettitore (GABA). Il comportamento degli interneuroni è più comunemente inibitorio.
il ruolo degli interneuroni
Questo tipo di cellula nervosa può essere stimolato da un neurone efferente o afferente o da un altro interneurone. Potrebbe ricevere informazioni dall'ambiente esterno o interno del corpo e trasmetterle al cervello per ulteriori elaborazioni, oppure può elaborare le informazioni stesse e inviare un segnale a un motoneurone per agire. In quest'ultima istanza, è considerato il centro di integrazione o il luogo inSistema nervoso centrale in cui vengono elaborate informazioni dall'ambiente e vengono prese una decisione su come reagire.
Nell'esempio precedente di qualcuno che tocca una stufa calda, l'interneurone elabora le informazioni dalla stessa cella del nervo sensoriale e consente a un segnale di passare a un neurone motoneo di agire. Questo è chiamato riflesso spinale. Altri segnali, tuttavia, possono richiedere un'analisi cerebrale più elevata e vengono inviati da neuroni afferenti a uno o più interneuroni, che trasmettono l'impulso al cervello. In questo caso, il cervello è considerato il centro di integrazione.
A partire dal 2013, le varie funzioni degli interneuroni sono un'area di ricerca attiva e molto deve essere appreso. I segnali inibitori che producono possono servire a modulare gli stimoli elettrici tra cellule nervose afferenti e efferenti, ma sembrano anche svolgere molti altri ruoli essenziali. Grandi gruppi di diversi tipi di queste cellule nervose sembrano interagire in modi complessi che sono importanti per il reggiseno più elevatoin funzioni come memoria, percezione ed emozione.