Cos'è Einsteinium?
Einsteinium è un elemento chimico metallico classificato nella serie Actinide della tavola periodica degli elementi. Questo elemento non si trova in natura e di conseguenza la maggior parte delle persone non interagirà mai con esso o con uno dei suoi isotopi. Gli scienziati sintetizzano piccole quantità di Einsteinium per la ricerca mediante irradiazione del plutonio per un periodo di anni; La rarità di questo elemento lo rende estremamente costoso. Einsteinium è anche prodotto come sottoprodotto di esplosioni termonucleari, che è così che è stato scoperto in primo luogo.
Questo elemento è tra un gruppo di elementi che sono collettivamente noti come elementi transuranici. Gli elementi transuranici hanno un numero atomico superiore a quello dell'uranio e hanno una serie di tratti condivisi tra cui estrema instabilità, reattività e radioattività. La maggior parte degli elementi transuranici non si verificano naturalmente e di conseguenza devono essere prodotti sinteticamente in laboratorio; Poiché questo processo è costoso e scrupoloso, ci sono pochi usi commercialiPer questi elementi.
Gli scienziati sono riusciti a identificare diversi isotopi di Einsteinium che vengono utilizzati nella ricerca teorica. Si ritiene che l'elemento puro sia di colore bianco argenteo, sebbene ciò non sia stato confermato, e si sa poco sulle sue proprietà chimiche sebbene si presume che siano simili ad altri actinidi. Il suo numero atomico è 99 e l'elemento è identificato con i simboli sulla tabella periodica degli elementi.
Il merito per la scoperta di Einsteinium è in genere somministrato ad Alberto Ghirioro, un ricercatore dell'Università della California, Berkeley, che ha identificato diversi elementi di Actinide. Ghiorso scoprì Einsteinium nel 1952 quando stava combinando i detriti dai test termonucleari nel Pacifico meridionale e la scoperta fu nascosta fino al 1955 a causa di preoccupazioni per la potenziale arma di Einsteinium; Los Alamos National Laboratory and ArgonNE National Laboratory ha anche partecipato alla scoperta e alla descrizione di questo elemento, che prende il nome dal famoso scienziato Albert Einstein.
Come altri elementi transuranici, Einsteinium rappresenta teoricamente un rischio per la salute, poiché i suoi isotopi sono radioattivi. Le persone che lavorano con l'elemento osservano precauzioni attente per ridurre al minimo l'esposizione e l'elemento viene utilizzato in piccole quantità che questo rischio è abbastanza piccolo. È improbabile che gli individui medi siano esposti a Einsteinium; Se lo sono, hanno cose più grandi di cui preoccuparsi, poiché la fonte di esposizione più probabile è un'esplosione termonucleare.