肥満の有病率はどのように変化しましたか？

世界中の肥満の有病率は時間とともに上昇しており、20世紀後半から21世紀初頭にかけて急激に増加しています。 この期間以前は、肥満はまれな現象でした。 世界保健機関（WHO）によると、肥満は世界中で「流行の割合」に達しており、増加し続けると予測されています。 大多数の先進国での肥満率の急激な上昇は、高カロリー食品の消費量の増加と身体活動の低レベルに起因しています。 肥満に関連した健康上のリスクのため、WHOは各国が体重管理プログラムを制定することを推奨しています。

歴史の大部分では、肥満はめったに見られませんでした。 しかし、前世紀にそれは一般的になりました。 肥満の有病率の急激な増加は1960年代半ばから発生しており、多くの国でその割合は2倍または3倍になっています。 たとえば、米国では、20歳から74歳までの成人の肥満率は1962年の13.4％から2006年には35％に上昇し、子供のレベルはさらに速く上昇しています。 WHOは、3億人以上の成人が臨床的に肥満であると推定しており、これは30を超える肥満度指数（BMI）を有すると定義されており、問題は伝染病であると考えています。 肥満の有病率の増加は、農村部と都市部の両方で、すべての社会経済レベルにわたって、発展途上国と先進国に存在します。 人口の大部分が永続的なライフスタイルの変更を行わない限り、料金は上昇し続けると予想されます。

肥満の有病率の増加は、2つの主な原因に起因しています。 1つは、社会のあらゆるレベルで高カロリー食品の入手可能性と消費が増加していることです。 世界中の人口がより都市型のライフスタイルに移行し、収入の増加を経験するにつれて、高レベルの脂肪と砂糖を含む食品が大量に消費され、より健康的な代替品に取って代わります。 別の原因は、技術の普及に伴う身体活動の減少です。 身体的運動を必要とする仕事で働く人口の割合は少なく、余暇活動はより座りがちなリラクゼーションにシフトしています。

世界中の肥満有病率の増加には、深刻な健康問題が伴います。 肥満は、糖尿病、変形性関節症、心臓病、特定の癌、呼吸困難などの病状の発生率が著しく高いことに関連しています。 肥満および関連する健康状態の増加率は、世界中の医療費を大幅に増加させます。 WHOは、各国が影響を受ける個人の医療のために資源を利用できるようにすることを推奨しています。 また、低脂肪で高繊維の食物の入手可能性を高め、毎日の運動の機会を促進するなど、健康的なライフスタイルを奨励する公共政策措置を実施するよう各国に助言しています。