樹状細胞とは？

DCと呼ばれることもある樹状細胞は、哺乳動物の免疫系の一部です。 人間や他の哺乳類では、これらの細胞は外部環境や外部物質と頻繁に接触する組織や器官に見られます。 そのような組織および臓器には、皮膚、胃、鼻、肺、および他の消化器官が含まれますが、DCの形成は最初は骨髄の前駆細胞で起こります。

ヒトの免疫システムの一部として、樹状細胞は複数の重要な細胞間のコミュニケーション手段として機能します。 それらは、免疫応答を引き起こす分子である抗原を輸送するために、マクロファージおよびリンパ球と連携して機能します。 分岐樹状構造には、抗原を捕捉してT細胞に提示する糸状の触手が含まれます。 T細胞は白血球とも呼ばれ、防御的な免疫応答を開始します。 このプロセスにより、哺乳類の免疫システムは、体の細胞に対する生物学的攻撃に適応することができます。

樹状細胞は、その種類と起源に応じて、最初の形成からわずか数日という比較的短い寿命を持っています。 未熟な段階では、無期限に休眠することができます。 体内の病原体と繰り返し接触すると、細胞が成熟し、その時点で細胞が活性な抗原キャリアになります。

HIV / AIDSなどの病気は、抗原輸送プロセスを利用して免疫系に感染し、障害を与えます。 樹状細胞に付着することにより、HIVウイルスはヘルパー T細胞に広がり、それらを無効にし、さらに複製に使用できます。 自己免疫反応のこの征服は、HIV感染症の治療に問題を提示しています。

HIVは抗原輸送を使用してその宿主にさらに感染する可能性がありますが、研究者は樹状細胞を使用して、免疫療法を介して癌を予防、治療、場合によっては治療しました この治療法では、癌性腫瘍細胞からワクチンを作成します。 これを達成するために、腫瘍細胞は樹状細胞に結合し、樹状細胞は癌をT細胞に提示します。 一部の患者では、この治療により抗原反応が成功し、患者の寛解がもたらされました。 他の患者では、T細胞はワクチンの存在に反応しませんでした。

ヒト以外の哺乳類では、DCはより独特な行動を示す場合があります。 自己免疫反応を引き起こすことに加えて、彼らは彼らの環境に応じて、免疫防御においてより積極的な役割を果たすこともあります。 細胞の挙動は、動物、その特定の生理機能、および免疫応答の特定の方法に依存することがよくあります。