マイクロニードルとは

マイクロニードルは、従来の皮下注射針や注射器と同じくらい深く皮膚や下層組織を貫通することなく、採血や薬物投与に使用される非常に小さな針です。 医療目的で使用する場合、数百本のマイクロニードルの列が小さなパッチに置かれ、皮膚に適用されます。 マイクロニードルは、皮膚の最外層に微細な穴を開け、微量の血液を吸引するか、薬物を送達します。これは、経皮薬物送達と呼ばれることもあります。 それらは、従来の針と比較して最小限の痛みと外傷を引き起こし、予防接種、痛みの管理、血糖値の監視などのさまざまな医療目的に使用されます。 マイクロニードルは比較的新しい医療技術であり、広範な研究と研究の対象となっています。

マイクロニードルのサイズはミクロン単位で測定されます。 1ミクロンは1000分の1ミリメートルであり、マイクロニードルの直径は通常1ミクロン以下で、長さは1-100ミクロンです。 マイクロニードルでコーティングされたパッチは、触れたときに紙やすりに似た感覚であると説明されています。 これらの針は非常に小さいため、薬物を個々の細胞に送達するために使用されています。 針は、金属、シリコーン、ポリマー、セラミック、ガラスなどのさまざまな材料で作成でき、ナノテクノロジーやマイクロチップの製造で使用されるプロセスと同様の微細加工技術を使用して製造されます。

マイクロニードルには、注射器や皮下注射針に比べていくつかの利点があります。 神経に触れるほど深くはなく、皮膚の最外層のみを貫通するため、実質的に痛みはありません。 浅い浸透はまた、感染や負傷の可能性が少ないことを意味します。 さらに、この技術により、正確な量の薬物をより簡単に送達できるようになり、より低用量の使用が可能になります。また、溶解可能なマイクロニードルの開発は、廃棄針の問題を軽減するのに役立ちます。

また、マイクロニードルパッチは安価に作成でき、医療専門家が管理する必要がないため、開発途上国の大規模な予防接種プログラムに最適です。 予防接種パッチの開発により、先進国での小児用ワクチンと季節性インフルエンザワクチンの投与も容易になるでしょう。 マイクロニードルは、糖尿病患者の血糖モニタリングなど、一部の種類の血液検査に使用されています。

マイクロニードルパッチの使用はすでに研究されており、痛みの管理、ホルモン補充療法、うっ血性心不全の治療薬の投与などの分野でプラスの結果が得られています。 可能な将来の用途には、さまざまな治療、標的遺伝子治療、および皮膚の若返りのために体内にナノ粒子を送達することが含まれます。