ラドン暴露に関連するリスクは何ですか？

ラドンガスは、土壌や岩石に存在するウランの崩壊の結果として生成される、無臭、無味、目に見えないガスです。 ガスは地面から空気中に拡散する可能性があり、地下水にも浸透する可能性があります。 ガス曝露が長期間にわたって一貫して発生する場合、ラドン曝露は癌につながる可能性があります。

ラドンは、世界のほぼすべての空気供給に非常に少量存在しています。 これらの非常に低い濃度では、ラドンへの曝露が毒性作用を引き起こすリスクはありません。 ただし、換気が不十分な地域やラドンガスの量が増加している地域など、一部の場所では、ラドン濃度が毒性レベルに近づく場合があります。

鉱山などの換気の悪い場所では、ラドンが高レベルで蓄積するリスクがあります。 個人の家や公共の建物もリスクにさらされていますが、リスクははるかに低くなっています。 地上の建物では、ラドンガスが床や壁の穴や亀裂から浸透することがあります。 最も危険な建物は、高レベルのウランを含む土壌の上または近くにある建物です。 一般的に、ラドンの有毒レベルのリスクが最も高いのは地下室と低床です。 そのような場所で働いたり住んだりしている人々は、ラドン暴露の危険にさらされており、結果として癌が発生する可能性があります。

慢性ラドンガスへの暴露は、少なくとも1種類の癌を引き起こすことが知られています。 ラドンガスを吸入すると、放射性粒子が肺の細胞を損傷し、細胞が修復できないDNA損傷を引き起こします。 蓄積されたDNA損傷は、最終的に癌の発生につながる可能性があります。

肺がんは、ラドンガスへの暴露に決定的に関連している唯一のがんです。 リンクの存在は明らかですが、ラドンガスが肺がんの唯一の原因ではないため、リンクの強さは完全には定かではありません。 ある推定では、米国だけで毎年ラドン暴露によって引き起こされる肺癌で15,000〜22,000人が死亡することが示されています。

ラドンガスへの曝露の結果として肺癌を発症するリスクは、喫煙する人の間で大きくなります。 ラドン関連肺がんで死亡する人のほとんどは喫煙者です。 しかし、喫煙とラドン曝露の組み合わせがより致命的である理由は不明です。 また、喫煙者と同居しており、ラドンガスの濃度が高い人にさらされるリスクも高くなります。