松果体芽腫とは何ですか？

松果体芽腫は、脳の中央付近に位置する小さな器官である松果体から発生する侵攻性の悪性脳腫瘍です。 まれな形の脳がんである松果体芽腫は、小児および成人の原発性悪性脳腫瘍全体のわずか3〜10％を占めています。 このタイプの腫瘍は通常20歳未満の患者に見られ、10歳以下の子供に最もよく見られます。

松果体は、脳の2つの半球の間にある小さな内分泌器官です。 松果体のペアのような形をした松果体は、睡眠パターンの調節に役立つメラトニンというホルモンを生成します。 17種類以上の良性および悪性腫瘍が脳の松果体領域に発生する場合があります。 松果体芽腫は、この領域で最も一般的なタイプの腫瘍の1つです。 松果体芽腫の根本的な原因は現在不明です。

松果体芽腫の最も頻繁な結果の1つは、 水頭症 、脳の脳脊髄液（CSF）圧力の増加です。 これは多くの場合、松果腺の隣にあるシルビウス水道を圧迫する腫瘍によるものです。 シルビウスの水道は、脳脊髄液が作られた脳を出ることができる通路です。 CSFの流れがブロックされると、患者は、視覚障害、記憶障害、頭痛、嘔吐を伴う吐き気、発作などの状態に典型的な症状を経験する場合があります。

水頭症は生命にかかわる病気であり、即時の外科的介入が必要な場合があります。 これは、過剰なCSFを含む脳の空間の1つに脳室腹腔シャントを配置し、腹部に排出できるようにすることで実現できます。 水頭症を治療するためのもう1つの外科的手法は、脳の底にCSFが排出できる小さな穴を作成する定位第三脳室造tomy術です。

松果体芽腫の他の一般的な症状は、患者の視力の変化に関連しています。 これは、眼球の動きを調節する上で重要な役割を果たしている、腫瘍が蓋領域に近接しているためです。 したがって、松果体芽腫の患者は、対象物に焦点を合わせることが困難になり、複視が生じる場合があります。 視覚に関係のない松果体芽腫の症状には、人格の変化、体の片側の衰弱または感覚喪失、体重または食欲の変化、疲労または睡眠の必要性の増加が含まれます。

松果体芽腫の診断は、ほとんどの場合、腫瘍の正確な位置と大きさを示すことができる磁気共鳴画像法（MRI）を使用して行われます。 コンピューター断層撮影（CT）スキャンまたはMRIも、水頭症の範囲を示す場合があります。 一部の松果体芽腫はβ-HCG、AFP、CEAなどの特定のホルモンや化学物質の異常なレベルを排泄する可能性があるため、脊椎穿刺とも呼ばれる腰椎穿刺（lp）はCSFのサンプルを採取するのに役立つ場合がありますCSFまたは血液で検出されます。 確定診断を下すには、内視鏡検査や定位針生検などの低侵襲技術を使用した外科的生検も必要になる場合があります。

松果体芽腫は、外科的介入により治療できます。 これにより、腫瘍全体が除去された場合に治療法を提供したり、腫瘍のサイズを小さくして予後を改善したりすることができます。 松果体芽腫の70％以上が反応する化学療法と放射線療法も治療としてよく使用されます。