免疫複合体とは

抗原抗体複合体としても知られる免疫複合体は、抗体と抗原の結合から発生します。 抗原は、身体に抗体を産生させることができる物質です。 例には、身体にとって外来の毒素、微生物、およびタンパク質が含まれます。 抗体は、抗原のために体内で生成される特定の免疫タンパク質です。 免疫複合分子は病気と戦うのに役立ちますが、個人が自己抗体を形成し、それが個人の組織を攻撃して自己免疫疾患を引き起こすことがあります。

抗原と抗体の結合は、健康な免疫システムの重要な部分です。 たとえば、病気の原因となる生物に人がさらされると、B細胞としても知られる白血球が抗体の産生を引き起こします。 抗原と抗体の結合から構成される新しい分子は免疫複合体です。 通常、脾臓のマクロファージと肝臓のクッパー細胞がこれらの分子を除去します。 マクロファージとは、ギリシャ語で「大食い」を意味する単語から構成される用語で、組織内に存在する白血球です。

食細胞またはマクロファージは、免疫複合体分子を消費して消化します。 これは、自然免疫と適応免疫の両方を提供する上で重要です。 1つのマクロファージは、死ぬ前に100以上の細菌を食べることができます。 免疫複合体クラスターがマクロファージまたはクッパー細胞によって除去されない場合、それらは循環を続けます。 最終的に、それらは人間の組織に閉じ込められ、自己免疫障害、感染、悪性腫瘍を引き起こす可能性があります。

免疫複合体分子が血流または組織に蓄積すると、さまざまな病気が発生する可能性があります。 よく知られているものには、I型糖尿病、クローン病、乾癬、マラリア、ウイルス性肝炎などがあります。 I型糖尿病では、抗原抗体複合体が膵臓のインスリン産生ベータ細胞の自己免疫破壊を引き起こします。 分子が腸を炎症させる自己免疫疾患を引き起こすとき、それはクローン病として知られています。

ギラン・バレー症候群、アディソン病、シェーグレン症候群もあまり知られていない自己免疫疾患です。 全体で、80以上の自己免疫疾患があります。 一部の研究者は、慢性疲労と線維筋痛は、体から効果的に除去されなかった免疫複合体分子によって引き起こされる疾患であると考えています。

逆説的に、免疫複合体分子は、健康な免疫系の機能において身体を助けるか、害を引き起こす可能性があります。 抗原と結合する抗体は、病気と闘ったり、体から毒素を除去したりするのに非常に役立ちます。 健康な免疫システムは、これらの分子の形成に依存しています。 しかし、これらの分子がマクロファージまたはクッパー細胞によって体内からろ過されない場合、多くのさまざまな病気が発生する可能性があります。