Vad är ett immunkomplex?

Immunkomplex, även känt som antigen-antikroppskomplex, inträffar från bindningen av en antikropp till ett antigen. Ett antigen är varje substans som kan orsaka kroppen att producera en antikropp. Exempel inkluderar toxiner, mikroorganismer och proteiner som är främmande för kroppen. En antikropp är ett specifikt immunprotein som produceras i kroppen på grund av antigenet. Immunkomplexmolekyler hjälper till att bekämpa sjukdomar, men ibland bildar individer autoantikroppar som attackerar personens egna vävnader och orsakar autoimmuna sjukdomar.

Bindningen av antigenet och antikroppen är en viktig del av ett friskt immunsystem. Till exempel, om en person utsätts för en sjukdom som orsakar en sjukdom, kommer de vita blodkropparna, även kända som B-celler, att orsaka produktionen av en antikropp. Den nya molekylen som består av bindning av ett antigen och en antikropp är ett immunkomplex. Vanligtvis tar makrofager i mjälten och Kupffer-cellerna i levern bort dessa molekyler. Makrofager, en term som består av de grekiska orden för stora och ätande, är vita blodkroppar som finns i vävnaden.

Fagocyter, eller makrofager, konsumerar och smälter immunkomplexmolekyler. Detta är viktigt för att ge både medfödd och anpassningsbar immunitet. En makrofag kan äta mer än 100 bakterier innan de dör. Om immunkomplexklustren inte tas bort av makrofager eller Kupffer-celler fortsätter de att cirkulera. Så småningom fastnar de i mänsklig vävnad och kan orsaka autoimmuna störningar, infektioner och maligniteter.

Många olika sjukdomar kan uppstå när immunkomplexmolekyler byggs upp i blodomloppet eller vävnaderna. Några som är välkända inkluderar typ I-diabetes, Crohns sjukdom, psoriasis, malaria och viral hepatit. Vid typ I-diabetes orsakar antigen-antikroppskomplex en autoimmun förstörelse av insulinproducerande betaceller i bukspottkörteln. När molekylerna orsakar en autoimmun sjukdom som blåsar in tarmarna är det känt som Crohns sjukdom.

Guillain-Barré-syndrom, Addisons sjukdom och Sjogrens syndrom är också autoimmuna sjukdomar som är mindre kända. Totalt finns det mer än 80 autoimmuna sjukdomar. Vissa forskare tror att kronisk trötthet och fibromyalgi kan vara sjukdomar orsakade av immunkomplexmolekyler som inte effektivt avlägsnades från kroppen.

På ett paradoxalt sätt kan immunkomplexmolekyler antingen hjälpa kroppen att fungera i ett friskt immunsystem eller kan orsaka skada. En antikroppsbindning med ett antigen kan vara mycket användbart för att bekämpa sjukdomar eller ta bort gifter från kroppen. Ett friskt immunsystem beror på att dessa molekyler bildas. Om emellertid dessa molekyler inte filtreras från kroppen av makrofager eller Kupffer-celler kan många olika sjukdomar uppstå.