腫瘍免疫とは？

腫瘍免疫は、腫瘍に対する免疫系の反応であり、異常な細胞増殖が体内で発生します。 一部の腫瘍は治療なしで自然に退縮することがあるため、関与する腫瘍の種類に応じて、身体には自然な腫瘍免疫があるという理論を支持する科学的証拠があります。 免疫系が腫瘍と相互作用する方法を研究することは、腫瘍をより効果的に戦うために免疫応答を高めるように設計された治療を含む、腫瘍の適切な治療法を開発する重要な側面です。

免疫学者の観点から見ると、腫瘍の問題はその組成です。 腫瘍は、制御不能に成長する天然の細胞で構成されています。 免疫系は体内の細胞を無視するように設計されており、免疫細胞の成熟中、通常は少数の生存者がいますが、体内の組織を標的とする細胞は通常破壊されます。 その結果、免疫細胞が腫瘍にさらされた場合、異常なものが見られないため、ほとんどの細胞は反応しません。 ほんの一握りの細胞は、腫瘍を殺すのに十分な数ではありません。

研究者は、免疫系と相互作用する可能性のある腫瘍の表面にある化学物質である多くの腫瘍抗原を特定しました。 腫瘍免疫は、これらの抗原に反応し、破壊する腫瘍を標的とすることに基づいています。 体が有害であると認識する抗原を持つ腫瘍は、免疫系によって攻撃されますが、完全に破壊することはできません。 他の場合では、免疫応答は非常に効果的であり、悪性成長のパッチは完全な腫瘍に発展する機会を得る前に破壊されます。

免疫は、ワクチン接種で見られるように、少量の抗原を体内に導入して免疫系に認識させることを含む、抗原への曝露を含む、さまざまな方法で達成されます。 腫瘍免疫の場合、主要な関心領域は、腫瘍上で過剰に発現される正常な抗原です。 健康な体細胞と癌性の細胞を区別するために免疫系を教えることは、免疫細胞を過剰発現している細胞を標的にすることで可能になるかもしれません。

腫瘍免疫の分野における研究の別の分野は、過剰発現細胞にタグを付けるために薬剤を使用する可能性です。 タグは免疫系によって危険であると識別され、付着した細胞を攻撃して腫瘍を破壊します。 これには、腫瘍の診断とタイピングを成功させる必要があり、できれば早期に、高侵襲性になる機会があります。