クラウンシートとは？

クラウンシートは、蒸気エンジンの重要な部分です。 このシートは、機関車や蒸気船など、エンジンに動力を供給するためにボイラーまたは炉に依存しているすべての船で見つけることができます。 適切に手入れされたクラウンシートは、蒸気エンジンを使用する際の怪我や死亡のリスクを最小限に抑えるための鍵です。

蒸気エンジンで使用される蒸気は、エンジンの上または近くにある大型ボイラーから供給されます。 このボイラーは水で満たされたタンクで構成され、加熱されると蒸気に変わります。 これらのエンジンでは、金属製の火室が水タンクのすぐ内側に配置されることがよくありました。 乗組員は、前面の開口部から火室に木材や石炭をシャベルで入れるだけで、箱の上部、底部、および側面は常に水に完全に浸っていました。

ファイアボックスを構成するスチールパネルはシートとして知られており、トップパネルはクラウンシートとして知られています。 ボックス内の火がこのシートを加熱し、周囲の水を加熱して蒸気を生成しました。 蒸気がエンジンを通過するか、煙道から出ると、タンク内の水位が下がりました。 すべてのエンジニアまたは作業者の仕事は、この水位がクラウンシートを下回らないようにし、クラウンシートが常に完全に水で覆われるようにすることでした。

乗組員は、水位の監視を支援するために、タンクの前面にある簡単な覗き窓に頼っていました。 水がクラウンシートレベルを下回った場合、乗組員はすぐに火を消し、ボイラーを冷却する必要があることを知っていました。 そうしないと、クラウンシートが崩壊し、火災や爆発にさえつながります。 実際、多くの蒸気船または蒸気機関車の災害は、冠水面より下の水位に起因する可能性があります。

一部の労働者は、水をタンクに戻すだけでレベルを回復させ、クラウンシートを再び水没させることで危険を回避できると考えていました。 この比較的冷たい水がタンクに入ったため、蒸気が急速に生成され、ボイラー内の圧力が大幅に上昇しました。 この過剰な圧力は、クラウンシートに過度の負担をかけ、通常は爆発につながります。

今日、蒸気機関はめったに使用されませんが、多くの歴史愛好家が古い機関車や蒸気船を修復して運用しようと試みています。 これらのマシンで使用されている古くて原始的な技術により、ユーザーと観客はこれらのエンジンに関連する潜在的な危険に注意する必要があります。 オペレーターは、水位を慎重に監視することに加えて、使用前にファイアボックスを検査し、操作の要件に合っていることを確認する必要があります。