Vad är ett kronblad?

Ett kronblad är en viktig del av valfri ångmotor. Detta ark kan hittas på alla fartyg som förlitar sig på en panna eller ugn för att driva en motor, inklusive lok och ångfartyg. Ett välskött och välskött kronblad är nyckeln till att minimera risken för personskador eller dödsfall när ångmotorer används.

Ångan som används i en ångmotor kommer från en stor panna belägen på eller i närheten av motorn. Denna panna består av en tank fylld med vatten, som förvandlas till ånga vid uppvärmning. Metallbrännboxar placerades ofta rakt inuti vattentanken på dessa motorer. Besättningar kunde helt enkelt skjuta trä eller kol in i eldboxen via en öppning i framsidan, medan lådans överdel, botten och sidor var helt nedsänkta i vatten hela tiden.

Stålpanelerna som utgör brännkammaren kallas ark, med topppanelen känd som kronarket. En eld i lådan värmde upp dessa ark, som sedan värmde det omgivande vattnet för att producera ånga. När ånga reste genom motorn eller gick ut genom rören sjönk vattennivån i tanken. Varje ingenjör eller arbetares uppgift var att se till att denna vattennivå aldrig sjönk under kronbladet och att kronbladet alltid var helt täckt med vatten.

Besättningarna förlitade sig på ett enkelt siktglas placerat på framsidan av tanken för att hjälpa dem att övervaka vattennivån. Om vatten någonsin sjönk under kronbladets nivå visste besättningarna att de omedelbart måste släcka elden och låta pannan svalna. Om du inte gör det skulle kronbladet kollapsa, vilket skulle leda till bränder eller till och med explosioner. I själva verket kan många ångfartyg eller ånglokomotorer tillskrivas vattennivåer som faller under kronbladet.

Vissa arbetare trodde att faran kunde undvikas genom att helt enkelt lägga till vatten tillbaka i tanken för att föra upp nivåerna igen och sänka ner kronbladet. Detta relativt kalla vatten som kom in i tanken ledde till snabb ångproduktion, vilket kraftigt ökade trycket i pannan. Detta övertryck skulle sätta för mycket belastning på kronbladet och skulle typiskt leda till explosioner.

Även om ångmotorer sällan används idag, försöker många historiaentusiaster att återställa och driva gamla lok eller ångfartyg. På grund av åldern och den primitiva tekniken som används på dessa maskiner, bör användare och åskådare vara medvetna om den potentiella faran som är förknippad med dessa motorer. Förutom att noggrant övervaka vattennivåerna måste operatörerna ha eldstaden inspekterad före användning för att säkerställa att den uppfyller driften.