ブリタニアメタルとは？

ブリタニア金属は、一般的に家庭用品に使用されているスズ、合金、銅の混合物です。 表面は滑らかで光沢がありますが、銀の層がブリタニアの金属に適用されることがよくあります。 Elkington＆Companyは、1800年代に最初に電気メッキのプロセスを開発し、イギリスで銀メッキのブリタニア金属製品が商業的に成功しました。 ブリタニア金属は、その強度と美的特性で知られており、スズ単独よりもはるかに強力です。 銀メッキの調理器具とティーポットは、ブリタニアの金属ベースで作られることがよくあります。

この金属は、1769年に最初に製造されたときに「ビッカースホワイトメタル」として知られていました。しかし、その使用は19世紀半ばまで広まりませんでした。 イギリスの銀メッキ製品に対する需要を満たすため、エルキントン＆カンパニーは、より安価で効果的な方法で、別の金属のベースに銀を取り付ける方法を試しました。 ジョージ・リチャーズ・エルキントンは、バーミンガムで生まれた英国の製造業者であり、1840年に最初の成功した電気めっき手順の特許を取得しました。

電気めっきのプロセスでは、電流を使用して銀などのコーティングを帯電させ、別の材料に結合させます。 下地金属は、追加された層に適切に結合するために導電性でなければなりません。 両方の材料は、結合中に電気の流れを可能にする液体溶液に浸されています。 現在、電気めっきは、望ましい特性を備えた表面層を追加したり、サイズの小さい部品の寸法を構築したりするために使用されています。 ブリタニア金属は、銀をマウントするための好ましいベース金属としてニッケルにほぼ取って代わりました。

ブリタニア金属の組成は、その材料特性を与えます。 通常、スズ93％、アンチモン5％、銅2％で構成され、銀白色です。 ほとんどがスズで構成されていますが、純粋なスズよりも強くて硬いです。 機械加工も簡単で、シートまたは旋盤などの工作機械で作業できます。 多くの脆性材料とは異なり、金属は破砕する前に大きな変形を受ける可能性があります。 ブリタニア金属の組成のわずかな変動により、材料の特性がわずかに異なります。

銀メッキの家庭用品は、一般的にブリタニア金属を使用して作られています。 純銀製の食器、飲料容器、およびその他の物体を食べることは非常に高価だったので、異なる卑金属を使用するアプローチが追求されました。 一方、ブリタニアシルバーは、コインで使用されていた高級シルバーです。