石炭鉱業とは？

炭鉱は、地下の石炭鉱床を見つけて除去するプロセスです。 石炭鉱業とは、このプロセスに関与するさまざまな国の公営および非公開企業を指します。 露天採掘は、最も一般的にはいわゆるストリップマイニングの形態であり、地下採掘は、トンネルが地表よりはるか下に掘られている場合、石炭鉱業が石炭鉱床にアクセスして除去できる2つの主要な採掘方法です。 石炭鉱業の起源は18世紀の産業革命にあり、列車、船舶、工場の機械の動力に使用される蒸気エンジンにエネルギー源を提供していました。 今日、石炭鉱業によって採掘された石炭は、主に発電所や鉄鋼製造で電力を生産するために使用されています。

石炭鉱業が石炭鉱床を抽出するために使用する鉱業プロセスのタイプは、鉱床の深さ、地域の地質、環境要因および規制などの要因によって異なります。 露天採掘は、多くの場合ストリップマイニングの形式で行われ、最も一般的なプロセスであり、通常、堆積物が地下300フィート（100 m）未満にあるときに行われます。 このプロセスでは、石炭が堆積するまで大量の土壌と岩石を除去します。 より深い堆積物は通常、石炭にアクセスするための大規模なトンネルシステムが作成される地下採掘方法を使用して採掘されます。

石炭採掘は、米国、中国、オーストラリア、インド、ロシア、南アフリカなど、世界の多くの地域で重要な産業活動です。 石炭鉱業で生産された石炭は、鉄鋼やセメントの製造などで使用される電気や精製石炭の形で他の産業に資源を提供します。 石炭は一般の人々にも電気を供給します。 米国では、発電される電力の半分は石炭火力発電所からであると推定されています。

石炭鉱業によって行われる石炭鉱業と石炭加工は、高価で大規模な産業活動であり、機械と人材への多額の投資が必要です。 炭鉱労働者に安全な作業環境を提供し、採鉱プロセスの環境への影響を制限することは、炭鉱産業にとって費用がかかり、困難な場合があります。 米国などの一部の国では、規制により多くの場合、企業は鉱業の影響を受けた土地を復元し、鉱山労働者に安全な職場環境を提供することが求められています。 開発が進んでいない地域で事業を行う企業は規制が緩和されていることが多く、炭鉱は環境に壊滅的な影響を与え、非常に危険な職場になる可能性があります。