ニコチンワクチンとは

ニコチンワクチンは、血流中のニコチンに結合する抗体を生成するニコチンに接続されたより大きな分子の組み合わせです。 これは、ニコチンが脳に入ることができないほど大きいニコチンとの複合体をもたらします。 その場合、その人は、タバコを吸ったことによる通常の楽しい効果を感じません。 そのようなワクチンは、ニコチンの影響に対抗し、人々が喫煙をやめるのを助けることができるようです。

ニコチン中毒は深刻な健康問題です。 世界保健機関（WHO）は、年間500万人以上がタバコ関連の原因で死亡していると推定しています。 喫煙は肺がんによる死亡の80％を引き起こすと考えられており、乳がん、結腸がん、前立腺がんを合わせたよりも多くの人が死亡します。

多くの喫煙者は禁煙を望んでいますが、依存症は非常に深刻です。 米国癌協会によると、米国の喫煙者の70％は禁煙を望んでいます。 しかし、助けなしで正常に終了したのは4〜7％だけです。

ニコチンは肺に吸い込まれ、血流に吸収されます。 それは小さな分子であり、血液脳関門を通過して脳に入ることができます。 ニコチンの効果は、中毒に関与するドーパミンと呼ばれる脳内化学物質の放出を伴います。 脳の化学のこの変化は、喜びの感覚を引き起こします。

いくつかの製薬会社は、臨床試験のさまざまな段階を経てニコチンワクチンのバージョンを開発しました。 2010年の時点で、3社のワクチン製剤が第2相試験中です。 これは、潜在的なワクチンがどの程度うまく機能するかをテストするためにテストされていることを示しています。 これらのワクチンの1つは、人々に喫煙をやめさせませんでした。

ニコチン自体に対する抗体反応はありません。 しかし、物質が抗体産生を引き起こすことができるより大きな分子と組み合わされている場合、ニコチンに反応する抗体を得ることが可能かもしれません。 そのようなニコチンワクチンは、 ニコチンコンジュゲートワクチンとして知られています。 組換えコレラ毒素から細菌の外表面に由来するタンパク質に至るまで、さまざまなキャリアタンパク質が使用されています。

2010年後半の時点で、NicVax®として知られるニコチンワクチンは、第3相臨床試験の第2ラウンドにありました。 これらは、現在の最良の治療と比較した薬物の有効性を評価するために設計された、患者グループに関する大規模な無作為化研究です。 このニコチンワクチンはニコチンに固有です。 脳に入らないので、中枢神経系に副作用がないことが期待されます。

喫煙者と非喫煙者で行われた試験では、このワクチンの副作用は一般に両方のクラスの個人で同じでした。 それらには、頭痛、風邪、上気道感染症が含まれていました。 1人はアナフィラキシーに苦しんでいましたが、治療に成功しました。

これまでのところ、NicVax®は効果的であるようです。 以前の試験では、ワクチンによく反応した人の16％が再発せずに禁煙できました。 プラセボグループの人々の6％のみがそうすることができました。 研究者は、治療される人々の体が時間とともにより多くの量の抗体を産生するので、ニコチンがますます脳に入らないことを望んでいます。 その作成者はまた、最終結果が完全な禁煙の割合を示すことを望んでいます。