Wat is een nicotinevaccin?
Een nicotinevaccin is een combinatie van een groter molecuul dat is verbonden met nicotine dat antilichamen genereert die binden aan nicotine in de bloedbaan. Dit resulteert in een complex met nicotine die zo groot is dat de nicotine niet in de hersenen kan komen. Dan voelt de persoon geen van het gebruikelijke plezierige effect van het hebben van een sigaret. Een dergelijk vaccin lijkt de effecten van nicotine tegen te gaan en mensen te helpen stoppen met roken.
Nicotineverslaving is een ernstig gezondheidsprobleem. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat meer dan vijf miljoen mensen per jaar sterven aan tabaksgerelateerde oorzaken. Men denkt dat roken 80% van de sterfgevallen door longkanker veroorzaakt, wat meer mensen doodt dan borst-, dikke darm- en prostaatkanker samen.
Veel rokers willen stoppen, maar de verslaving is vrij ernstig. Volgens de American Cancer Society wenst 70% van de sigarettenrookers in de VS dat ze konden stoppen. Slechts 4-7% stopte echter met succes zonder hulp.
Nicotine IS ingeademd in de longen en wordt vervolgens geabsorbeerd in de bloedbaan. Het is een klein molecuul en kan de bloed-hersenbarrière doorkruisen om de hersenen te betreden. De effecten van nicotine omvatten de afgifte van een hersenchemische stof genaamd dopamine die betrokken is bij verslavingen. Deze verandering in hersenchemie veroorzaakt een gevoel van plezier.
Verschillende farmaceutische bedrijven hebben versies van een nicotinevaccin ontwikkeld die verschillende stadia van klinische onderzoeken hebben gehaald. Vanaf 2010 waren vaccinpreparaten van drie bedrijven in fase II -onderzoeken. Dit geeft aan dat het potentiële vaccin wordt getest om te zien hoe goed het werkt. Een van deze vaccins zorgde er niet voor dat mensen stoppen met roken.
Er is geen antilichaamrespons op nicotine zelf. Als de stof wordt gecombineerd met een groter molecuul dat in staat is om de productie van antilichamen uit te lokken, kan het echter mogelijk zijn om antilichamen te verkrijgen die reagerenD naar nicotine. Een dergelijk nicotinevaccin staat bekend als een nicotine -conjugaatvaccin . Verschillende drager -eiwitten worden gebruikt, variërend van een recombinant cholera -toxine tot een eiwit afgeleid van het buitenoppervlak van een bacterie.
Vanaf eind 2010 was het nicotinevaccin dat bekend staat als NICVAX® in de tweede ronde van fase III klinische onderzoeken. Dit zijn grote gerandomiseerde studies bij groepen patiënten, ontworpen om de effectiviteit van het medicijn te beoordelen in vergelijking met de huidige beste behandeling. Dit nicotinevaccin is specifiek voor nicotine. Omdat het niet in de hersenen komt, wordt verwacht dat het geen bijwerkingen zal hebben op het centrale zenuwstelsel.
In proeven uitgevoerd op rokers en niet-rokers waren de bijwerkingen van dit vaccin over het algemeen hetzelfde voor beide klassen van individuen. Ze omvatten hoofdpijn, verkoudheid en infecties van de bovenste luchtwegen. Eén persoon leed aan anafylaxie, maar werd met succes behandeld.
Tot nu toe lijkt NICVAX® effectief te zijn. InEen eerdere proef, 16% van de mensen die goed reageerden op het vaccin kon stoppen met roken zonder terug te vallen. Slechts 6% van de mensen in de placebogroep zou dit kunnen doen. Onderzoekers hopen dat naarmate de lichamen van de mensen die worden behandeld een grotere hoeveelheid antilichaam in de loop van de tijd produceren, dat steeds minder nicotine de hersenen binnen zal komen. De makers hopen ook dat eindresultaten een snelheid van volledige stoppen met roken zullen aangeven.