治療ワクチンとは？

ほとんどの人がワクチンについて考えるとき、彼らは病気を防ぐのに役立つものについて考えます。 ただし、別の種類のワクチンがあります。 また、人はすでに病気にかかった後に与えられる治療ワクチンを受け取るかもしれません。 このような場合、ワクチンは通常、すでに発症した状態の重症度を軽減したり治療したりするために使用されます。 科学者はまだワクチンを研究しているため、治療ワクチンは予防ワクチンよりも使用頻度が低い。

予防ワクチンは予測可能な方法で機能します。 通常、特定のタイプの感染を防ぐために作成されます。 そのような場合、ワクチンを作るのに使用される薬剤は、感染に対する抗体を作成するのに十分な患者の免疫系の応答を引き起こすのに役立ちます。 その結果、後日身体に感染した場合、患者は感染症にかかる可能性が低くなります。 これは、感染をまったく予防しない治療用ワクチンの使用とは異なります。 代わりに、感染症の治療または患者の苦痛の軽減に役立ちます。

sipuleucel Tと呼ばれる治療ワクチンの1つのタイプは、前立腺がんの患者で使用するために設計されています。 このタイプの癌とすでに診断されている人々を助けることを目的としています。 この前立腺癌ワクチンが投与されると、免疫系を強化し、すでに発生した癌細胞と戦うことができると考えられています。 ただし、この治療用ワクチンは前立腺がんの発生を止めることはできません。

治療用ワクチンの生産に関与する要因の1つは、免疫系がいくつかのタイプの侵入者に反応する方法です。 場合によっては、免疫システムの反応が弱すぎ、時には侵入をまったく認識していないようです。 治療ワクチンは、免疫系を刺激して侵入者と戦ったり、癌細胞を破壊したりするのに役立ちます。

治療用ワクチンの開発は、病気を予防するワクチンの開発と比較して初期段階にあります。 このタイプのワクチンをよりよく理解するために、科学者はさまざまな種類の病気を治療するための治療用ワクチンを作成する可能性を評価する実験を行っています。 たとえば、一部の研究者は、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）、ヘルペス、およびその他の種類の癌に対する治療ワクチンの開発に時間を費やしています。 いくつかの研究は有望な結果を生み出しており、治療ワクチンの使用はいつか予防ワクチンの投与と同じくらい一般的になるかもしれません。