アントラサイクリンとは何ですか？

アントラサイクリンは、ストレプトミセス属細菌に由来する抗生物質のクラスです。 このクラスの薬剤は一般に化学療法の治療に使用されます。 アントラサイクリンは、腫瘍細胞でのDNA複製を促進する酵素を損傷することにより機能します。 それらの機能は細胞増殖のどの段階にも固有ではないため、多くの種類の癌に対して効果的です。 米国では、アントラサイクリンは小児がんの化学療法コースの半分以上で使用されており、乳がんの治療に頻繁に使用されています。 治療は効果的ですが、特に女性や子供に有害な心臓の副作用のリスクを伴います。

最初のアントラサイクリン、ダウノルビシンは、1960年代にフランスとイタリアで分離されました。 2番目のドキソルビシンは、1967年に発見されました。副作用の少ない代替治療法の探索により、より多くのアントラサイクリンが開発されましたが、元の2つは依然として化学療法治療で一般的です。

アントラサイクリン治療の最も深刻な副作用は心毒性です。 薬は心臓組織に損傷を与え、心機能を損ない、結果として時間とともに退化する状態になります。 米国国立癌研究所によると、治療から30年後、アントラサイクリンを投与された患者の心臓関連死亡のリスクは、投与されなかった患者の3倍です。 また、アントラサイクリンは、男性の心臓よりも女性の心臓に多くの損傷を与える傾向があり、心毒性は、時間の経過に伴う累積的な影響のため、子供の治療において特に懸念されます。

ただし、心毒性の影響は予防できる場合があります。 2010年9月に発表された研究では、アントラサイクリン治療の直前にデキスラゾキサンを投与すると、アントラサイクリンのがんとの戦いの効果を妨げることなく心臓を保護できることがわかりました。 この研究は小規模であり、単一の治療法に特有のものでした。 調査結果を確証し、他の種類のアントラサイクリン治療での薬の有効性を研究するために、さらなる研究が行われています。

別の懸念は、一部の癌がアントラサイクリンによる治療に耐性があることです。 2010年1月、研究者らは、アントラサイクリン耐性の腫瘍で過剰発現を示す2つの遺伝子を特定しました。 実験室の科学者が2つの遺伝子の異常を検査する方法を利用できる場合、これらの発見を使用して耐性を予測し、耐性腫瘍の患者が異なる治療を受け、アントラサイクリンの副作用を免れることができます。