細胞毒性とは

細胞毒性とは、物質に対して使用される可能性のある細胞に対する毒性または毒性を表す用語です。 細胞傷害性物質への曝露は、永久的な細胞損傷または死さえももたらし得る。 細胞毒性のレベルを決定するために、医薬品または医療機器に含まれる物質または成分に対して、多くの場合、実験室試験とアッセイが実施されます。 その語源については、「細胞毒性」という用語は、ギリシャ語の2つの単語の組み合わせです。「キトス」は細胞を指し、「トキシコン」は毒に関係します。

細胞傷害性と説明できる物質には、化学物質や他の種類の細胞さえ含まれます。 化学物質に関しては、一部のクモやヘビなど、自然に生成されたものは動物毒の形をとることがあります。 たとえば、毒蛇のファミリーは、赤血球を破裂させて内出血や臓器障害を引き起こす可能性があるヘモトキシンと呼ばれる細胞毒の種類を放出することが知られています。 別の危険な細胞毒は心毒素であり、これはしばしばキングコブラの有毒咬傷に関連しています。 毒素は心臓の筋肉細胞に付着し、臓器が血液を送り出すのを止め、死に至る可能性があります。

合成的に生成された化学物質に関しては、それらの細胞毒性は常に負の効果をもたらすわけではありませんが、実際には治療として使用できます。 これは、がん患者の一般的な治療選択肢である化学療法の場合です。 悪性または癌性細胞の特徴の1つは、異常に速い速度で増殖することです。 化学療法が行うのは、これらの細胞の増殖を止めるか、最終的には細胞を殺すことです。

化学療法の良い点は、心臓、脳、骨などの体内の多くの重要な種類の細胞が、正常な再生速度が悪性細胞の速度ほど速くないため、影響を受けないことです。 ただし、通常は急速な代謝回転を示す他の細胞は、化学療法の影響を受ける場合があります。 これらの細胞には、腸、髪、口の細胞が含まれます。 これが、化学療法を受けている癌患者が化学療法の細胞毒性によって引き起こされる他の副作用の中でも、下痢、脱毛、口の痛みを経験する理由です。

また、人体は、感染の原因となるウイルスや異物を撃退するのに役立つ細胞毒性細胞を生成します。 これらの細胞の1つは、「細胞傷害性T細胞」と呼ばれる白血球の一種で、ウイルスまたは腫瘍により損傷した細胞を殺す能力があります。 もう1つのタイプは「ナチュラルキラー細胞」です。これは、白血球が一部のタンパク質を放出し、何らかの方法で感染細胞を死滅させる「プログラム」です。