リンパ球と単球の違いは何ですか？

リンパ球と単球はどちらも白血球です。 一緒になって、それらはリンパ系免疫システムの機能の大部分を占めています。 それらは両方とも単核細胞として分類されるという点で似ています。つまり、核は一片で形成されますが、免疫系内での機能が異なります。 リンパ球は、病原体に対する特異的な抗体を産生する能力を持っているため、認識された外来侵入者が健康な組織を攻撃するとき、体の免疫応答に関与します。 単球は多くの場合リンパ球に似ていますが、単球がマクロファージとしての独自の機能を果たし、リンパ球が特定する侵入者を飲み込み、消化すると、それらは著しく大きく不規則な形になります。 リンパ球および単球は、単球がリンパ系および循環系を迅速に推進する「足」を形成する場合のように、顕微鏡下でそれらを区別するのに役立つ他の特徴的な特性も示します。

これらの白血球も体内の一般的な数が異なります。 健康な人には、単球よりも多くのリンパ球があります。 リンパ球は健康な成人の総白血球数の20〜40％を占め、単球は総血液量の1〜6％しか占めていません。 この事実は、ほとんどの単核細胞がマクロファージの特性を容易に示さない場合、ほとんどの単核細胞がリンパ球として識別できるため、観察者が血液サンプルをより迅速に読み取るのに役立ちます。 幼い子どもたちは、体が環境で獲得した新しい感染因子に対する免疫を継続的に構築しようとしているため、単球に対するリンパ球の比率がさらに高くなると予想されます。

顕微鏡で観察すると、最も小さく、最も簡単に区別できるリンパ球はほぼ完全に丸く、細胞質は青みがかっています。 リンパ球が慣れ親しんでいる侵入者に出会うと、リンパ球のサイズは大きくなりますが、通常は組成が似ています。 ただし、場合によっては、リンパ球が伸びたり波打ったりするなど、異なる細胞タイプと間違われる可能性のある、特徴のない動作を示すことがあります。 それに比べて、単球は不規則で不調和な形状をしていることが観察され、空胞や一般的な大食作用で使用される他の装置を形成すると顆粒化することがあります。 大食細胞単核の核は、それ自体に折り畳まれて畳み込みを形成する傾向があるため、「脳のように」見えるかもしれません。

リンパ球と単球の最も重要な違いは、それらのライフサイクルを研究することによって理解できます。 インターロイキン-7（IL-7）は、白血球が形成される場所に骨髄を残す原因となります。 それらは、リンパ球と単球とのさらなる分化が起こる「リンパ」経路を開始します。 たとえば、化学的マクロファージコロニー刺激因子（M-CSF）は、一部の単核細胞がマクロファージになるのを助けます。 リンパ球は他の因子によって刺激され、免疫システムの主要な防御機構であるB細胞とT細胞に変換されます。