最も古い巨視的な化石は何ですか？

最古の肉体化石は、6億3500万から5億4200万年前に広がった古代のエディアカラ時代にまでさかのぼります。 最古の巨大化石サイトは、カナダ北西部のマッケンジー山地にあるツイティア層で、化石の年代は610〜6億年前です。 これらの化石の極端な年齢は本当に驚くべきことです。物事を100年以上にわたって見ると、カンブリア紀（5億4200万年前から）には最古の多細胞化石が含まれていると考えられていました。 1957年まで、複雑な生活がそれより数十億年前から存在している可能性があると認識されるまではそうではありませんでした。

Twitya層の化石は、2番目に古いメガ化石サイトよりも500万年以上古いです。 次に古いのは、ニューファンドランド南東部のドルック層で、推定年齢は595〜5億6500万年です。 TwityaとDrookのメガ化石は、刺胞動物に似ている-海のペン-キルト、外見でシダに似ている両側葉状の動物。 チャーニアとして知られているこれらの動物は、刺胞動物が最も古くから知られている後生動物（多細胞生物）であり、ほとんどの古生物学者がこれらの謎の化石を説明できないため、刺胞動物に関連するものとして暫定的に分類されています。

チャーニアは「刺胞動物級の複雑さのメタゾア」と呼ばれることもあります。最初に発見されたイギリスのチャーンウッド森林にちなんで名付けられました。 チャニアは、エディアカラン時代の最も象徴的な巨大化石であり、長生きしています。その化石は、5億2000万年前、エディアカランとカンブリア紀の境界を2千万年も前に遡ります。 したがって、 チャーニアの存続期間は、明らかに9000万年にも及びました。

Twitya層で見つかった別の巨大化石はNimbia occlusaです。単純な円形の印象は、その単純さのために「エディアカラの動物群」のクラスから除外されることもあります。 そのような単純な印象が実際には独立した動物であるか、単細胞生物の単なるコロニーであるかどうかが議論されているため、混乱が生じることがあります。

Twitya層は、すべての化石サイトの中でも特にユニークです。なぜなら、6〜5億8500万年前に起こった氷河期であるVarangian-Marinoan氷河作用の前にあるからです。 この氷河作用は、複雑な多細胞生物の形成を妨げる障壁として頻繁に引用されていますが、トゥイッヤ層からはこれが真実ではないことがわかります。 Twitya層には比較的単純な化石しか含まれていないのは事実ですが、それらは実際に巨視的であり、多細胞の可能性が非常に高いです。

Twitya層後の化石には、さまざまなセグメント化された虫、葉状体、円盤、不動の袋、さらには恐らくホールドファストや化石が含まれます。 これらはエディアカラの動物相として集合的に知られており、今まで生きた中で最も神秘的なカテゴリーの一つです。 それらは、多細胞性における生命の最初の実験と考えられています。