地熱発電所とは

地熱発電所は、地表下で自然に発生する熱を使用して電気を生成するために使用されます。 これらのプラントは1900年代初期から存在しており、地熱貯留層にアクセスできる任意のエリアに建設できます。 これらのほとんどは、構造プレートの境界に沿って見られます。 地熱発電所を使用して地球からの熱をエネルギーに変換する方法は3つありますが、すべての方法で蒸気タービンを使用します。

1904年、最初の地熱発電所がイタリアのトスカーナに建設されました。 このサイトでは、すでに蒸気が地球の地殻から噴出していたため、このエネルギーを利用して電気に変換することが容易になりました。 これに先立ち、地熱貯留層からのエネルギーは熱源として使用されましたが、後で使用するために保存されていませんでした。

地熱発電所の最も一般的なタイプは、地熱貯留層からお湯を汲み上げ、それをタービンの移動に使用する蒸気に変換するものです。 このタイプのプラントは、フラッシュ蒸気プラントと呼ばれます。 蒸気が冷却されて液体の水に戻ると、通常は再びシステムに戻され、再び地球によって加熱されます。 ほとんどの場合、このタイプのプラントを稼働させるのに十分な圧力下にある水の供給に到達するために、水面下1〜2マイル（1.6〜3.2 km）に掘削する必要があります。

別の一般的なタイプの地熱発電所は、地球の地殻から逃げるときにタービンを動かすために捕らえた蒸気を使用します。 乾式蒸気プラントと呼ばれるこれらのプラントは、しばしば間欠​​泉の形の蒸気が自然に噴出するため、掘削を必要としません。 バイナリサイクル発電所は、地熱発電所としても使用できます。 これらの植物では、地表下からの温水を使用して、別の液体を蒸気に変換します。

ほとんどの場合、地熱発電所による汚染はほとんどありません。 それらの大部分の主な副産物は水であり、それ自体はしばしば使用され、後で使用するためにリサイクルされます。 植物が引き起こす汚染の量を減らすために、水が環境に放出される前に、地表下の水に含まれる不純物やその他の化学物質を捕捉できます。 これらの植物は、化石燃料を燃焼させる植物が排出する汚染の5％未満をしばしば放出します。