O que é uma usina geotérmica?
Uma usina geotérmica é usada para gerar eletricidade usando o calor que ocorre naturalmente abaixo da superfície da terra. Essas plantas existem desde o início dos anos 1900 e podem ser construídas em qualquer área que tenha acesso a um reservatório geotérmico. A maioria deles é encontrada ao longo dos limites das placas tectônicas. Existem três maneiras pelas quais uma usina geotérmica pode ser usada para transformar o calor da terra em energia, e todas elas envolvem o uso de turbinas movidas a vapor.
Em 1904, a primeira usina geotérmica foi construída na Toscana, Itália. Neste local, o Steam já estava em erupção pela crosta terrestre, o que facilitou o aproveitamento e transformar essa energia em eletricidade. Antes disso, a energia dos reservatórios geotérmicos foi usada como fonte de calor, embora não tenha sido armazenada para uso posterior.
O tipo mais comum de usina geotérmica é aquela que bombeia água quente deO reservatório geotérmico e depois o transforma em vapor usado para mover uma turbina. Este tipo de planta é chamado de planta de vapor flash. Quando o vapor esfria e se transforma em água líquida, geralmente é colocado de volta no sistema para ser aquecido pela terra novamente. Na maioria dos casos, é necessário perfurar entre 1 e 2 milhas (1,6 e 3,2 km) abaixo da superfície, a fim de atingir um suprimento de água que está sob pressão suficiente para fazer esse tipo de planta funcionar.
Outro tipo comum de usina geotérmica usa vapor que é capturado para mover uma turbina enquanto escapa da crosta terrestre. Essas plantas, que são chamadas de plantas de vapor seco, não requerem perfuração porque o vapor, geralmente na forma de gêiseres, entra em erupção naturalmente. As usinas de potência do ciclo binário também podem ser usadas como usinas geotérmicas. Nessas plantas, a água quente abaixo da superfície da terra é usada para transformar outro líquido em vapor.
Na maioria dos casos, há muito pouca poluição criada por um poder geotérmicor planta. O principal subproduto da maioria deles é a água, que é frequentemente capturada e reciclada para uso posterior. As impurezas e outros produtos químicos encontrados na água abaixo da superfície da Terra podem ser capturados antes que a água seja liberada no ambiente, a fim de diminuir a quantidade de poluição que a planta causa. Essas plantas geralmente emitem menos de 5% da poluição que as usinas que queimam combustíveis fósseis.