Hvad er et geotermisk kraftværk?

Et geotermisk kraftværk bruges til at generere elektricitet ved hjælp af den varme, der forekommer naturligt under jordoverfladen. Disse planter har eksisteret siden begyndelsen af ​​1900-tallet og kan bygges i ethvert område, der har adgang til et geotermisk reservoir. De fleste af disse findes langs grænserne for de tektoniske plader. Der er tre måder, hvorpå et geotermisk kraftværk kan bruges til at omdanne varme fra Jorden til energi, og alle involverer dem brug af dampdrevne turbiner.

I 1904 blev det første geotermiske kraftværk bygget i Toscana, Italien. På dette sted brød der allerede damp ud gennem Jordskorpen, hvilket gjorde det let at udnytte og omdanne denne energi til elektricitet. Før dette blev energi fra geotermiske reservoirer brugt som varmekilde, skønt den ikke blev opbevaret til senere brug.

Den mest almindelige type geotermisk kraftværk er et, der pumper varmt vand op fra det geotermiske reservoir og derefter omdanner det til damp, der bruges til at flytte en turbin. Denne type plante kaldes en flash-dampanlæg. Når dampen afkøles og vender tilbage til flydende vand, sættes den normalt tilbage i systemet for at blive opvarmet af Jorden igen. I de fleste tilfælde er det nødvendigt at bore mellem 1,6 og 3,2 km (1,6 og 3,2 km) under overfladen for at nå en vandforsyning, der er under tilstrækkeligt pres til at få denne type anlæg til at køre.

En anden almindelig type geotermisk kraftværk bruger damp, der opsamles for at flytte en turbin, når den slipper ud fra jordskorpen. Disse planter, der kaldes tør dampplanter, kræver ikke boring, fordi damp, ofte i form af gejsere, bryder ud naturligt. Binære cykluskraftværker kan også bruges som geotermiske kraftværker. I disse planter bruges varmt vand fra under jordoverfladen til at omdanne en anden væske til damp.

I de fleste tilfælde er der meget lidt forurening skabt af et geotermisk kraftværk. Hovedparten af ​​biproduktet for de fleste af dem er vand, som i sig selv ofte opsamles og genanvendes til senere brug. Urenheder og andre kemikalier, der findes i vandet under jordoverfladen, kan opsamles, før vandet frigives i miljøet for at reducere mængden af ​​forurening, som anlægget forårsager. Disse planter udsender ofte mindre end 5% af den forurening, som planter, der forbrænder fossile brændstoffer, gør.