太陽熱エネルギーとは何ですか？

太陽熱エネルギーは、太陽を使用してさまざまな方法で使用できる熱を生成するエネルギーの一種です。 人々はさまざまなタスクにこのエネルギーを何千年も使用しており、現代の技術は太陽熱の用途を大幅に拡大しています。 これは、太陽光を使用して電気エネルギーを生成する太陽光発電と混同しないでください。

太陽熱エネルギーの用途のいくつかは非常に古いものです。 たとえば、天日乾燥は、食品の保存に太陽からの熱を使用する技術です。 このアプリケーションでは、食品は岩の上に配置され、太陽の暖かさを使用して乾燥させます。 塩を濃縮するために使用されるような蒸発池も、脱塩プラントと同様に、太陽からの熱エネルギーを使用します。

この形のエネルギーは、時には非常に創造的な方法で調理にも使用できます。 ソーラーオーブンは太陽熱エネルギーを使用し、水を加熱して調理用の蒸気を生成するために使用できます。 低温殺菌は、太陽からの集中熱を使用して達成することもできます。 別の用途は、流体の蒸留、そしてもちろん温水加熱です。 このように加熱された水は、入浴、掃除、調理に使用できます。 また、家庭用暖房にも使用できます。 たとえば、温水を床の下に循環させて床を温めることができます。

太陽熱エネルギーは冷却にも使用できますが、熱を利用して物事を冷却することは逆説的に聞こえます。 このアプリケーションでは、蒸発冷却と呼ばれるプロセスで使用されます。このプロセスでは、液体の水が蒸発して空気を冷却します。 太陽熱のこれらのアプリケーションはすべて、基本的なものから高度なものまであり、発展途上国のコミュニティを含む世界中のコミュニティの人々がアクセスできます。

太陽からの熱は発電に使用できます。 これにはいくつかの広範なサポートテクノロジーが必要ですが、1つの利点は、熱を蓄えることができるため、太陽熱エネルギープラントは電力ニーズを満たすために24時間稼働できることです。 これらの施設は通常、多くの太陽が当たる場所にあるため、最大量の熱エネルギーを利用できます。 さまざまな種類のタワーと反射アレイを使用して、太陽の熱を収集し、電気を生成する目的でそれを集中させることができます。