最初に発見された太陽系外惑星は何でしたか？

最初に発見された太陽系外の惑星は、地球から980光年離れた乙女座の星座のパルサーであるPSR B1257 + 12を周回する一対の岩石の物体でした。 ラジオ天文学者のアレクサンダー・ウォルシュザン（ポーランド人）とデール・フレイル（カナダ人）は、この発見の功績であり、1992年に発表され、すぐに確認されました。

2007年現在、242の太陽系外惑星が知られています。 太陽のような星の少なくとも10％は惑星を持っていると思われますが、実際の値はもっと高いかもしれません。 PSR B1257 + 12を周回する惑星の発見は、当時の天文学者にとっては驚きでした。これらはパルサー惑星であり、一般に惑星は主系列星の周りにのみ形成されると考えられていたからです。

2つの太陽系外惑星は現在、PSR B1257 + 12BおよびPSR B1257 + 12Cとして知られています。 3番目の惑星、PSR B1257 + 12Aは、星に最も近い軌道を回り、他の惑星の数年後に発見されました。 2つの大きな惑星は、地球の質量の約4倍です。 彼らが周回するパルサーは、超新星の残骸です。 これらの太陽系外惑星が超新星の前に形成されたかどうかは不明であり、おそらく新星の間に、または新星形成後の惑星形成の間にほとんどの質量を剥ぎ取られた元のガス巨人の岩のコアである。 太陽系外惑星の軌道は、それぞれ0.36 AU（天文単位、1 AUは地球と太陽の間の距離に等しい）と0.46 AUです。

PSR B1257 + 12は中性子星の一種であるミリ秒パルサーであり、1990年にWolszczanによってArecibo宇宙望遠鏡を使用して発見されました。 パルス周期の不規則性により、ヴォルシュツァンとフレイルは太陽系外惑星の可能性についてシステムを慎重に調査しました。 もちろん、彼らは成功しました。 パルサーは、軌道を回る惑星の表面で生命を揚げるのに十分な量を超える大量の放射線を放出するため、PSR B1257 + 12BとPSR B1257 + 12Cは、地球外生命体を探している最後の場所です。 パルサーの回転周期は6.22ミリ秒で、8億年です。

最初に発見されたわけではありませんが、最も有名な太陽系外惑星は、おそらくその近さ（20光年）、地球のような質量、およびその星の「居住可能ゾーン」内の位置のため、グリーゼ581cです。理論的に生命を維持できるゾーン。