Hoe werkt Pay-What-You-Want?
Het pay-what-you-want-prijssysteem is een model dat door verschillende soorten bedrijven wordt gebruikt. In plaats van een vaste prijs voor artikelen in rekening te brengen, stelt het bedrijf klanten in staat elk bedrag te betalen dat zij geschikt achten. De klant kan bijvoorbeeld besluiten om veel meer te betalen dan de gebruikelijke prijs, of helemaal niets. Ondanks het financiële risico zijn bedrijven meestal afhankelijk van de vrijgevigheid en het gevoel van eerlijkheid van klanten. Velen van hen gebruiken een eresysteem om betalingen te innen. Een voorbeeld van dit concept is een vak voor voorgestelde donaties, vaak te zien in bepaalde musea en parken.
De pay-what-you-want-strategie bestaat al sinds ongeveer 1999 in steden als Berlijn en Londen. In de VS werd deze in 2003 door een restaurant in Salt Lake City, Utah geïntroduceerd. was om mensen bewust te maken van de waarde van voedsel, om verspilling te voorkomen en om lokale en biologische producten te promoten. De praktijk had in het begin enig succes, maar was op de lange termijn niet duurzaam. Sindsdien hebben sommige andere organisaties pay-what-you-want gebruikt als een experimenteel concept.
Pay-what-you-want-beleid is in restaurants en zorgverleners enigszins minder effectief geweest dan in andere gebieden. Ze hebben meer succes geboekt met digitale producten, zoals films en videogames. In 2007 bood de band Radiohead bijvoorbeeld haar nieuwe album aan als een online download met het pay-what-you-want-systeem, wat resulteerde in een groot aantal verkopen.
Sommige economen hebben betoogd dat een eenmalige albumdownload anders is dan een mogelijk herhaaldelijk bezoek aan een restaurant, waar de klant misschien de druk voelt om een bepaald bedrag te betalen om zich liefdadig te voelen. Bovendien had de toename van de publiciteit de financiële verliezen die de band mogelijk heeft geleden, kunnen goedmaken. Verschillende andere gevestigde muzikanten hebben bijvoorbeeld albums gratis kunnen weggeven en hun concertdata nog steeds uitverkocht.
Vaker wel dan niet, hebben bedrijven de neiging om geld te verliezen wanneer ze een pay-what-you-want-systeem implementeren. Een ander nadeel is dat sommige mensen zich niet op hun gemak voelen met het gevoel dat ze moeten ruilen of een prijs moeten onderhandelen met verkopers. Velen van hen willen liever van tevoren weten wat de prijs is en betalen het zonder het gevoel te hebben dat ze te veel of te weinig hebben betaald.
Anderen beweren echter dat het gebruik van betaal-wat-je-wilt en eersystemen kosteneffectiever zijn voor bedrijven, omdat ze hun klanten niet actief hoeven te controleren. Veel mensen zijn ook van mening dat betalen wat je wilt ook ten goede kan komen aan liefdadigheidsinstellingen. Volgens sommige onderzoeken vonden onderzoekers het concept succesvoller toen consumenten te horen kregen dat een deel van hun bijdragen naar een goed doel zou gaan. Of het nu gaat om een gevoel van gedeelde sociale verantwoordelijkheid of een verlangen om als liefdadige personen te worden gezien, de meeste klanten in deze situatie betaalden meer voor het product dan ze anders zouden hebben uitgegeven.