Wat zijn mijlpalen in projectmanagement?
Mijlpalen voor projectmanagement treden op wanneer cruciale fasen worden bereikt, zoals het voltooien van een groot rapport of het leveren van goederen aan de klant. Hoewel het resultaat van de projectfase meestal veel werk kost om het mogelijk te maken, heeft de mijlpaal zelf geen moeite gegeven. Integendeel, een mijlpaal in projectmanagement is een meetpunt in het werkproces. Vaak gepland in de vroege stadia als controlepunten, markeren mijlpalen niet alleen de tijdlijn of fase van een project, maar ook de richting.
In de bovenstaande voorbeelden bijvoorbeeld van een mijlpaal die een voltooid rapport of een levering van een klant is, heeft de projectmanager mogelijk een verandering gepland in de richting van wat de volgende stap zou moeten zijn op basis van die resultaten. Als het rapport iets belangrijks zou missen, zou een beslissing moeten worden genomen welke werknemer verantwoordelijk zou zijn voor het snel oplossen van de fout. Als de klant niet tevreden was met het geleverde artikel, moesten er afspraken worden gemaakt met een verkoopvertegenwoordiger om het probleem te bespreken en te corrigeren. Dergelijke mijlpalen in projectbeheer zullen dan een verandering in de richting van het proces veroorzaken om tegemoet te komen aan nieuwe beslissingen om de noodzakelijke doelstellingen te bereiken.
Als een mijlpaal in projectmanagement alleen als controlepunt wordt gebruikt en niet als een mogelijke verandering van richting wordt gepland, kan een kleine kwestie onderweg van invloed zijn op het uiteindelijke doel. Als alleen de mijlpalen van projectbeheer worden aangevinkt, kunnen kleinere details in het begin onopgemerkt blijven en lijkt alles nog op tijd te zijn, terwijl dit in werkelijkheid niet zo zou zijn. Bij een bouwproject kan het punt waarop materialen worden geleverd bijvoorbeeld worden beschouwd als een van de belangrijkste mijlpalen voor projectbeheer. Als dat echter wel het geval is, de lijst afgevinkt zonder ervoor te zorgen dat alles aanwezig is om de constructie op tijd te voltooien, kunnen deze details een groot probleem veroorzaken.
Als in dit oorspronkelijke projectplan ook een controlepunt is gepland, zijn ontbrekende problemen veel minder waarschijnlijk. Dit maakt projectmanagement mijlpalen veel belangrijker dan alleen een meting, maar ook een waardevol planningstool. Door snel problemen op te vangen en vervolgens van richting te veranderen om er snel mee om te gaan, kan een project op schema blijven zonder het hele plan of schema te verstoren.